31歲的柯克在當地時間10日中午12點左右，於猶他谷大學參加活動並發表演說，從現場學生與民眾拍攝的影片可見，當時柯克正在闡述言論，並正在回答主持人或學生的問題。但隨後現場響起一陣槍聲，並明顯可見柯克頸部直接中彈濺血，嚇壞現場所有觀眾。事後警方證實，柯克不幸當場身亡。
至於凶嫌，雖然一度傳出他已遭逮，但猶他州公共安全廳長梅森（Beau Mason）後來向媒體證實，凶嫌仍在逃。另外網傳影片，疑似有人拍到凶嫌的身影，凶嫌躲在演說場地附近某棟大樓上埋伏，並準備狙擊柯克。
猶州長史柯克斯（Spencer Cox）指出，這是一場政治暗殺。川普之後也發文哀悼：「偉大的，甚至是傳奇性的柯克已經離世。沒有任何人比他更了解、並擁抱美國年輕人的心，他深受所有人愛戴與敬仰，尤其是我，但如今他已不在我們身邊了。」並宣布降半旗至本月14日。
此外，柯克生前也是擁槍者，他曾表態支持民眾合法擁槍自衛的權利，並稱每年不幸發生一些槍擊死亡事件，「其代價是值得的」。
