馬太鞍溪堰塞湖昨日下午2時50分發生溢流，滾滾泥水直接灌進光復市區，馬太鞍溪橋橋面被沖斷，緊接而來的泥水瞬間淹沒整個市區，包含光復鄉大平村、大馬村、馬太鞍部落到處都是淹水，不少車輛泡水、民宅內家具、家電遭沖毀，甚至淹到家中一層樓高，民眾紛紛跑上2樓躲避泥流，甚至有一名婦人緊緊抱著柱子，險些就被洪水沖走。
此外，也因光復鄉內警局與消防局車輛泡水，導致救援乏力，花蓮縣玉里、瑞穗等地義消緊急抵達災區支援，不過昨晚入夜後仍下著大雨，仍有大量泥流沖刷市區，不少民眾受困在二樓，一直到早上都沒有東西吃，甚至有婦人急需藥品與醫療，女兒緊急透過親友報案才於凌晨順利獲救。
根據《自由時報》報導，光復糖廠因地理位置逃過洪水波及，消防及縣府在此成立前進指揮所，一名周姓義消說，直到昨晚8時以後，才開著四輪傳動吉普車指揮民眾進入市區救人，「直到晚上10點多光復高職前敦厚路仍是水深到膝蓋」，場面相當恐怖。
根據花蓮縣災害應變中心統計，截至上午7時，死亡人數為14人，目前仍有多人失聯當中，雖然目前市區洪水已經退去，但多處仍留有泥濘。消防局另指出，罹難的14人中，以光復鄉佛祖街、敦厚路住戶為主，其中大多都是1樓高齡長者，目前消防人員也持續根據通報紀錄逐戶巡查搶救。
此外，光復鄉有4378戶停水，一度有2648戶停電，而花蓮光復鄉、鳳林鎮與萬榮鄉，共有1837戶、8524人受影響需安置或避難。
總統賴清德昨日晚已指示行政院長卓榮泰統合中央災害應變中心，協調交通部、農業部、經濟部及內政部等單位，與國軍人力全力投入救災，確保國人安全為首要目標，同時提醒第一線防救人員以自身安全為優先，災後也將由環境部與國防支援地方進行清理消毒與復原工作。
