李威今日首度出庭，他將自己包得緊緊的，頭戴藍色鴨舌帽，臉部用眼鏡、口罩遮掩，模樣十分低調，走入法庭時面對媒體提問均未回應。
開庭時，李威採無罪答辯策略，他否認案發當下站在王薀的兩側，且在偵查期間已經把自己當時站的位置圖畫給檢察官看。
李威還原當天暴行現場，當時大家「你一言我一語」，聽不清楚誰講了什麼，但清楚聽到王薀說了一句「叫她說對不起就沒事了。」，還看到信眾姜芃妤強行拉住蔡女衣領，用膝蓋撞擊其膝蓋強逼下跪，另一信眾梁碧茵則在一旁攙扶蔡女。李威表示，他在混亂之中隱約聽到有人斥責「不要再裝了！」，還有人指示蔡女向冤情債主道歉，但不確定是誰。
李威被指控，曾對蔡女說「勇敢認錯就沒事了」，確認蔡女死亡後還加入LINE臨時群組，和信眾討論如何應對。對此，李威當庭辯解，稱是感受到當時氣氛非常不友善，希望蔡女能盡早回去休息，才會說出那句話。
群組一事，李威表示，他是在早上6、7點時被師姐拉進群組，模糊聽到他們在討論怎麼應付蔡女的死亡。
對此，李威的委任律師指出，李當時是基於同情，希望研討會能早點結束，才會向蔡女表示「發自內心道歉就算了」，此話目的是為緩和場面，讓蔡女早點休息，主觀上無傷害犯意，客觀也沒對蔡施加心理壓力，更沒有幫助強制的行為。
但蔡女家屬的律師憤慨回擊，李威在現場多次見聞暴力行為，非但沒有在第一時間報警，也沒勸說其他被告，甚至提供言語支持、鼓舞，根據筆錄上記載的原話「起來？為什麼不起來？要勇敢懺悔」已經形成刑法上幫助犯的精神協助，根本不是維護被害人，事後沒道歉、賠償協商，說法又和偵訊筆錄有所出入，讓家屬無法接受。
