村上宗隆在2022年以22歲成為史上最年輕三冠王。2023年WBC與大谷翔平首次訓練，村上在自由打擊中親眼看到大谷展現壓倒性力量，衝擊強烈。村上說：「那是我第一次覺得『我比不過他』。」
比賽期間，村上宗隆向大谷翔平頻繁請教，從揮棒到訓練方法都想吸收；但村上坦言，這反而破壞原本節奏。「開始想把球打得更遠、打得更快，拉打變多，越來越抓不到球心。」這段時間，村上成績明顯下滑：2022年打擊率3成18、56 轟；2023年降到2成56、31轟；2024年再降至2成44、33轟。
當時給村上宗隆提醒的，是前隊友、現任養樂多GM助理青木宣親。青木指出，村上在模仿大谷的方式，「那不是村上的打法，自然出不來成績」。青木告訴村上：「大谷有大谷的風格，村上也有自己的風格，不需要完全照別人做。」
這番話讓村上宗隆重新調整心態。村上表示，不再盲目套用別人方法，而是「試過再取捨，把適合自己的留下」。村上強調，找到自己的感覺，比模仿任何人都重要。
