根據外媒的報導，日本國家隊球員三笘薰效力的英超布萊頓俱樂部，因其青訓學院官方社交媒體帳號上發布的一張圖片，被迫向中國道歉。照片中三笠薰（Kaoru Mitoma）與一名青訓球員手持一張印有二戰日本陸軍軍官小野田寬郎（Hiroo Onoda）肖像的足球卡一同合照。
事件引發關注的原因在於，小野田寬郎作為二戰日本帝國陸軍成員，其形象在中國極具敏感性。貼文發布後被擁有逾一千萬粉絲的中國體育帳號轉發，迅速登上微博熱搜。大量中國球迷在留言中表達憤怒與失望，指責布萊頓球隊對歷史議題缺乏敏感度，並稱此事為「巨大的公關危機」。而布萊頓球隊事後則向《BBC》稱，此次貼文完全是疏忽，俱樂部與英超聯賽事前並未察覺圖片內容涉及爭議人物。
隨著輿論持續擴大，布萊頓青訓營於X發布聲明，向中國球迷致歉：「對於近期一篇關於我們青訓學院參加英超聖誕休戰錦標賽（紀念一戰耶誕節短暫休戰舉辦的活動）的貼文在中國造成的任何冒犯，俱樂部深表歉意。我們非常重視在中國的粉絲，絕無冒犯之意。」
小野田寬郎被稱為「日本最後的投降兵」，其1944年被派往菲律賓盧邦島執行遊擊任務，因拒信日本投降，在叢林堅守29年，直到1974年由前上司親自傳達解除任務後正式投降，回到日本後因無法適應社會變遷，於1975年移居巴西，後再回到日本，於2014年在東京去世，享耆壽91歲。
目前布萊頓已刪除相關貼文，但討論仍在球迷間持續延燒，有台灣網友在PTT發文提及此事，「海鷗球團出大包了，海鷗球團青訓在U12休戰盃比賽時，找了青訓球員與三笘薫拍了宣傳照，裡頭人物是日本陸軍士兵，這宣傳照被人貼到對岸微博後，對岸人民當場炸鍋認為辱華，這個大規模公關危機發生後，海鷗球團緊急刪除照片，發表聲明為冒犯中國人民道歉」，原PO也感嘆，「這個真的只能說自己找死的，一張照片同時冒犯三個國家，這個設計宣傳照的真的是有才」。
貼文曝光後，不少網友紛紛留言表示，「那青訓小球員是菲律賓血統的嘛？不然幹嘛玩這個」、「所以才說這個設計宣傳照的有才啊，人家明明是二戰時期才入伍，在這個紀念一戰的活動貼他的照片完全讓人搞不懂」、「主要問題是他回國後給靖國神社捐錢，晚年參與政治活動是極右派」、「這挺厲害的，書讀得還要夠多」。
