據紐約郵報報導,紐約東區聯邦檢察官辦公室稱,這五名男子創立「格雷吉邪教」(Greggy’s Cult)利用即時通訊軟體Discord和Roblox,以及「反恐精英:全球攻勢」等網路遊戲,在2019年至2021年間對年僅11歲的兒童進行性侵犯。
檢察官稱,這五名遭到指控的戀童癖,在網路上進行視訊通話,脅迫全國各地的兒童在鏡頭前進行變態性行為,還用利用家中的物品DIY,然後他們將這些行為錄製下來或截圖在網路上傳播。
起訴書指出,嫌犯會強迫受害兒童在身上標記邪教成員的名字,並在影片中乞求原諒,宣稱自己是嫌犯的「所有物」以證明自己的忠誠。除此之外,嫌犯還慫恿多名受害兒童輕生,例如直接叫兒童服用過量的藥物,以及使用天花板上的吊扇上吊自盡,而年紀最小的受害者僅有11歲。
美國司法部長帕姆·邦迪(Pam Bondi)表示:「任何兒童都不應該在網上受到恐嚇或剝削,任何網路平台都不應該為網路犯罪分子提供庇護。司法部將繼續利用一切手段保護兒童,支持倖存者,並將任何在線上或線下侵害弱勢群體的人繩之以法。」
紐約市警察局長潔西卡·蒂施(Jessica Tisch)在一份聲明中表示:「此案凸顯了不法分子是多麼容易就滲透到未成年人使用的網路平台中。」她說,紐約市警察局和聯邦調查局,一直致力於發現和瓦解以兒童為目標的網路犯罪團夥,這次的起訴反映了這項工作的進展。
這五名男子分別是29歲的赫克托·貝爾穆(Hector Bermudez)、新墨西哥州的26歲的紮卡里·多施(Zachary Dosch)、來自夏威夷州檀香山的22歲的魯馬爾多·瓦爾德斯(Rumaldo Valdez)、加州聖地亞哥的28歲的大衛·布里蘭特( David Brilhante),以及科羅拉多州22歲的卡姆登·羅德里格斯(Camden Rodriguez)。
