林軒任醫師回憶,這起案例的關鍵人物是一名年長的阿嬤,因嚴重貧血與雙腳水腫就醫,檢查發現血紅素僅剩5.8g/dL。起初醫療團隊以為是高齡導致的營養不良,但在進一步檢視血液抹片後,卻發現紅血球上出現大量「嗜鹼性點狀紅血球」,這是醫學上高度警示重金屬中毒的重要線索。
後續檢測結果更令人震驚,該名阿嬤的血鉛濃度高達59μg/dL。深入追查生活史後才發現,她已連續30年在家中點燃來路不明的香品。更嚴重的是,不僅阿嬤中毒,同住的家人檢驗後也發現血鉛濃度偏高,形成罕見的「家庭群聚鉛中毒」現象。
林軒任提醒,社區中許多神壇或宮廟終日燒香,香品成分卻鮮少受到檢驗,燃燒後產生的微粒與粉塵會在室內環境中累積,長期吸入恐成為隱形毒源。他也感嘆,許多人以為自己與工業污染無關,卻忽略了日常生活中的慢性暴露風險。
談到鉛中毒為何特別棘手,林軒任醫師解釋,鉛進入人體後會「偽裝」成鈣質,被骨骼誤以為是營養而儲存起來,就像被藏進骨頭裡的「秘密地下室」,一待就是數十年。即便接受螯合治療、血鉛濃度一度下降,也可能在數月後再度升高,原因並非再次中毒,而是骨骼中的鉛隨著骨質代謝重新釋放回血液。
林軒任特別指出,長者若本身有骨質疏鬆問題,當身體分解骨質補充鈣質時,這些長年累積的鉛就會「破門而出」,再次對全身器官造成傷害。
此外,鉛對兒童的影響更不容忽視,該案例中,家中3歲與12歲的孩子血鉛濃度分別高達30與40μg/dL。林軒任表示,鉛能穿透腦血屏障,在腦中長期累積,影響神經發育,可能導致過動、注意力不集中或學習障礙。許多家長誤以為孩子只是調皮,卻不知道環境中看不見的鉛粉塵,正悄悄影響孩子的一生。
針對台灣普遍的祭拜文化,林軒任強調,問題不在於拜拜本身,而是方式是否安全。他呼籲民眾重視室內通風、清潔方式與香品品質,避免讓傳統習俗在無意間成為健康負擔。他也提醒,誠心不必建立在煙霧繚繞之上,「一柱清香配上新鮮空氣,才是對家人最好的交代。」
