鄭宗哲的休賽季心情宛如洗三溫暖，先是在去年 12 月 19 日遭匹茲堡海盜隊移出 40 人名單，隨後於今年 1 月 7 日被坦帕灣光芒隊撿走，未料不到一週，光芒隊因陣容調整再次將其放入指定讓渡名單。談及這段波折，鄭宗哲坦言，第一次被海盜 DFA 時確實感到難過，因為那是他旅美生涯的起點，無論是語言學習、被送去打冬季聯盟，或是教練與隊友的情誼，都充滿了美好回憶。
「關於被 DFA 這件事，我自己是不會覺得有什麼遺憾或後悔。」鄭宗哲直言，過去兩年自己的表現確實不夠好，職業棒球在商言商，球隊的操作都能理解。他透露，看到許多隊友休賽季也被 DFA，心裡早有準備可能會輪到自己，「我真的覺得過去兩年也沒少哭過，也都盡全力了。事實就是沒有打好，被 DFA 沒有任何藉口，也無法改變這件事。」對於光芒隊給予的短暫機會，他也表達感謝，後續無論是續留或轉隊，都將平常心看待。
儘管合約狀態未定，鄭宗哲仍展現對國家隊的高度重視。他透露昨（14）日便已率先抵達國訓中心報到，理由相當貼心：「我想說都要試衣服，如果大家擠在一起會太忙，早點來可以分散工作人員的工作量。」
談及再次披上國家隊戰袍的動力，鄭宗哲表示，最享受的是「團隊贏球」的感覺。他指出，在小聯盟體系中，隊友來來去去，充斥著交易、下放與釋出，大家多半是為了個人舞台而戰；但在中華隊，目標只有一個就是贏球，「那種大家目標一致、不分你我，把國家隊當作最主要團隊的感覺，真的很特別。」
針對本屆經典賽是否視為爭取大聯盟合約的舞台？鄭宗哲看法務實，他認為球探與球團主要仍是觀察春訓表現，不太可能因為短期幾場國際賽就端出大合約，「不管現在穿什麼球衣，就是把球打好。」至於何時返美投入春訓，受限於目前的讓渡程序，他苦笑說：「每天睡醒都有驚喜，真的還沒決定，不知道之後到底會怎麼樣。」現階段他將專注於重量訓練與找回打擊手感，力求將狀態調整至巔峰。
