根據中國湖北省宜城市人民政府通報指出，18日14點24分，起火地點為一家面積約50平方公尺的煙火專賣店，火災發生後，由於店內存放大量易燃易爆物品，火勢迅速失控並引發連環爆炸。
當地緊急管理、消防、公安及衛健等部門獲報後迅速出動趕赴現場，經過全力灌救，現場明火於15點30分許撲滅；然而，搜救人員在清理現場時發現多名受困者已無生命跡象，目前確認的死亡人數已攀升至12人，相關傷亡統計與善後工作仍在進行。
而針對這起重大安全事故，中國國務院安委會辦公室、緊急管理部已緊急派出督導組趕赴湖北宜城，指導救援處置與事故原因調查；中央並要求湖北省政府必須成立專案事故調查組，深入釐清事故原委，並強調將依法規追究相關責任人的法律責任，絕不姑息。
不過該起引爆事件為中國陸近期內發生的第2起重大煙火爆炸傷亡事故，因15日下午2時30分，江蘇省東海縣石榴街道東安村也曾發生類似慘劇；報導指出，當時一名村民違規施放煙火，不料現場突然颳起大風，將火花吹向鄰近的煙火專賣店，瞬間引爆店內存貨。該起事故造成8人死亡、2人受傷，引發社會關注。
