據警方調查，湯男並非彰化本地人，曾在網路上認識黃男。黃男因湯男提供的毒品出現健康問題，向親友張姓舅舅求助。
張男與吳姓妻子及另一名男子遂前往湯男住處將其押走，先在彰化埔心繞行約兩小時，後被帶至彰化與南投交界的百果山。張男持美工刀，吳男持樹枝，對湯男進行凌虐，不到半小時湯男因傷勢過重當場死亡。事後四人棄屍逃逸。
案發初期，警方懷疑與毒品交易糾紛有關，但隨著一段關鍵錄音曝光，命案真相出現驚人反轉。錄音顯示，事件導火線涉及性暴力與毒品恩怨。張姓主嫌妻子在錄音中透露，黃姓男子與湯男之間曾有同性關係，並在網路上首次相約見面。
錄音內容指出，黃男表示，湯男曾在約會中對其強行性侵，並強迫餵食毒品，導致黃男神智不清。再加上雙方可能存在金錢債務糾紛，種種屈辱與傷害最終引發這場報復行動。
警方接獲報案後展開搜索，10多小時後發現湯男遺體。隨後警方在彰化埔心逮捕張男夫婦，並於21日下午逮捕另一名吳男。經檢察官相驗及訊問，張、吳兩名主要嫌犯因殺人嫌疑重大被羈押禁見，其餘兩人則以3萬元交保。據了解，四名涉案者均有毒品相關前科。
