Rick Adelman也是現任丹佛金塊總教練David Adelman的父親。消息曝光後，NBA各界紛紛表達哀悼。總裁Adam Silver發表聲明表示，Adelman不僅是一位卓越的戰術家與籃球教育者，更是一位值得尊敬的人，對聯盟發展留下深遠影響。
Adelman球員時期於1969年至1975年間效力NBA，曾為5支不同球隊出賽。不過真正讓他名留青史的是執教生涯。原本計畫擔任高中教練的他，從俄勒岡州Chemeketa Community College展開教練工作，之後獲得名帥Jack Ramsay賞識，加入拓荒者教練團，開啟長達數十年的NBA執教旅程。
1989年正式接掌拓荒者兵符後，Adelman很快帶隊崛起。1990年與1992年，先後率領由Clyde Drexler領軍的拓荒者闖進NBA總冠軍賽，雖分別不敵底特律活塞與芝加哥公牛，但也奠定名帥地位。
離開波特蘭後，Adelman先後執教勇士、國王、火箭及灰狼。其中最廣為球迷熟知的，莫過於2000年代初期的國王王朝。當時由Chris Webber、Vlade Divac、Peja Stojakovic及Mike Bibby等球星組成的國王，在Adelman打造下成為聯盟最華麗、最具觀賞性的進攻球隊之一，也被不少球迷視為當代最經典的無冕之王。
除了國王時期的成功外，Adelman在火箭執教期間也留下代表作。2008年率隊締造22連勝佳績，至今仍是NBA史上第四長連勝紀錄，也是火箭隊史最輝煌紀錄之一。
曾受其指導的Kyle Lowry受訪時表示，Adelman願意相信球員、給予機會，對他的職業生涯影響極大，「他挑戰我，也願意相信我。那對我來說非常重要。他本來可以選擇其他球員，但他相信我。如果沒有他，我不知道自己會有什麼樣的職業生涯。今天是令人難過的一天。」
Adelman於2021年入選奈史密斯籃球名人堂，留下1042勝執教紀錄與無數經典戰術體系。如今傳奇謝幕，但對NBA籃球文化與戰術演進的影響，仍將持續流傳。
