林榮基1994年在香港創辦銅鑼灣書店，販售政治、時事相關書籍，其中包含許多涉及中國的敏感書籍。2015年10月，林榮基前往中國後失聯，同時，書店多名員工先後失蹤。到了2016年6月，林榮基才在監控人員的交換條件下獲准回港，他舉行記者會，說明遭到中國相關部門拘留8個月的細節，此事件受到國際高度關注。
當時香港正在修訂「逃犯條例」（又稱「送中條例」），由於擔憂會被引渡到中國受審，林榮基趕在送中條例拍板前，2019年4月流亡來到台灣，並在陸委會及移民署協助下獲准停留。
林榮基來台後，隔年、2020年4月25日於台北市中山區重新開設「銅鑼灣書店」，時任總統蔡英文當時以個人名義獻上花籃祝賀，並題字「惟願公平如大水滾滾、使公義如江河滔滔」。
只是，林榮基在台灣重振「銅鑼灣書店」的過程其實並不順利。
就在書店開幕的前幾天，林榮基才剛收到律師函，表示有人搶先於新北市設立「銅鑼灣書店有限公司」，要求他停用「銅鑼灣書店」名字；此外，林榮基還在當年4月21日上午於台北街頭吃早餐時，遭3名男子潑灑紅漆，後來法院判3嫌需賠償30萬元。
林榮基在台灣重開的銅鑼灣書店，原先設址在捷運中山站附近，租約到期後，房東不再續租，於是2024年搬家到古亭的金門街，但才過1年，林榮基肺腺癌復發，身體不堪負荷，2025年12月便暫停書店營運，專心接受治療與休養。
今年6月30日，林榮基因身體不適，被送往台北馬偕醫院治療，不幸癌細胞擴散至心臟，並壓迫其中一條主要血管，影響心臟功能，最終於今晚7時1分，在親友陪伴下安詳離世。
