由於1995年以前，金球獎僅頒發給歐洲籍球員，因此早期紀錄主要集中在歐洲球星。1966年世界盃，當時金球獎得主Eusébio率葡萄牙拿下季軍，4強正是輸給最終奪冠的英格蘭；1974年則由Johan Cruyff率荷蘭闖進決賽，但最終不敵西德，只能屈居亞軍。
1982年，Karl-Heinz Rummenigge率西德打進決賽，卻敗給義大利；1990年，Marco van Basten與荷蘭止步16強，遭最終奪冠的西德淘汰。1998年，「外星人」Ronaldo雖率巴西挺進決賽，最終仍敗給地主法國。
進入21世紀後，這項魔咒仍未被打破。2002年，Michael Owen隨英格蘭止步8強；2006年，「小羅」Ronaldinho率巴西同樣倒在8強；2010年，梅西（Lionel Messi）與阿根廷止步8強；2014年及2018年，C羅（Cristiano Ronaldo）分別隨葡萄牙止步小組賽與16強。
2022年世界盃，當時的金球獎得主Karim Benzema因傷退出法國隊名單，最終未能出賽；到了2026年，登貝萊以現任金球獎得主身分隨法國出征，卻在4強戰遭西班牙以2比0淘汰，再度無緣冠軍。
隨著法國出局，世界盃「金球獎魔咒」延續下去。登貝萊原本有機會成為史上第一位打破紀錄的球員，但最終仍止步4強，只能把希望留待下一人。
