織田今年夏季甲子園曾飆出156公里速球,改寫賽會史上最快球速紀錄,目前生涯最快更達157公里,被視為今年10月日職選秀會最頂尖的大物之一,原本就被預期可能引發多隊競爭。不過橫濱高校總教練村田浩明日前透露,織田的未來「日本、美國都會納入考量」,讓他高中畢業直接赴美的可能性迅速升高。
根據《中日體育》報導,道奇早已派出負責遠東地區的球探團隊長期追蹤織田,持續進行情報蒐集與球探評估。除了球團本身擁有大聯盟頂尖的養成體系,陣中已有大谷翔平、山本由伸、佐佐木朗希等日本球星,也被認為是道奇爭取織田的一大優勢。
一名熟悉相關情況的美國棒球界人士甚至直言,「感覺道奇比較占優勢。」不過競爭者並不少,包括希望重新強化日本市場布局的洋基,以及教士等隊,都傳出對織田抱有高度興趣。
相較於投入日職選秀,織田若選擇直接赴美,最大的差異之一就是能夠自行選擇球隊。身為MLB「國際業餘自由球員」,他可以直接與各球團交涉,比較養成計畫、球隊環境與合約條件後決定落腳處;反觀NPB選秀若遭多隊同時指名,交涉權必須透過抽籤決定。
另一項誘因則是簽約金。去年從東京桐朋高校直接赴美的森井翔太郎,以151萬500美元簽約金加盟運動家,寫下日本業餘球員未經日職直接與大聯盟球團簽約的最高紀錄。如今有美國球界人士預估,織田的行情可能上看250萬美元,若成真將再度刷新紀錄。
織田目前正隨日本U18代表隊來台參加亞洲青棒錦標賽,日本首戰以18比0、4局提前擊敗香港,此役並未登板,而是在休息區協助隊友、替上壘跑者回收打擊手套等裝備。
真正牽動日美球界目光的時刻,可能要等到U18賽事結束之後。據美國球界相關人士透露,織田預計在本屆賽事結束後與有意網羅他的大聯盟球團進行面談;若確定選擇直接赴美,最快可在明年1月15日之後完成簽約。


