《Jump Ball》以「2、4、8」概括韓國男籃近3次亞運奪金後,獲得兵役特例的球員人數。2002年釜山亞運封王時,共有金勝鉉、方成允2人受惠;2014年仁川亞運奪金後,吳世根、金善亨、金鐘奎及李鐘賢等4人取得資格;本屆受惠人數則一口氣增加至8人。
本屆符合兵役特例資格的球員,包括目前效力尚武隊、正在服役的李宇碩,以及海外發展的李賢重與呂俊錫;另外5人則是效力KBL的李政玹、柳基相、文正賢、文有賢及Eddie Daniel。
對韓國男性運動員而言,兵役安排往往直接影響職業生涯規畫。取得兵役特例後,有意挑戰海外聯賽的球員,不必再擔心生涯因服役長期中斷;效力國內聯賽的球員,則可能因此提前取得自由球員資格。
目前挑戰NBA的李賢重,日前與拓荒者簽下非保障合約。他在亞運金牌戰狂轟27分、抓下18籃板,率領韓國擊敗日本。兵役解套後,未來便能持續留在海外發展,不必因服役被迫中斷旅外挑戰。
即將在西雅圖大學迎接NCAA最後一季的呂俊錫,同樣因此受惠。對未來有意網羅兩人的海外球隊而言,在評估合約及長期發展時,也不必再顧慮球員可能因服兵役而出現空窗期。
至於目前在尚武隊服役的李宇碩,則成為繼2014年仁川亞運的吳世根後,韓國籃球史上第2位因亞運奪金而提前退伍的球員。不過,他仍須完成相關行政程序,不會在返國後立即退伍;當年吳世根則是在亞運結束20天後正式退伍。
韓國男籃過去曾在1970年、1982年、2002年及2014年亞運奪金,本屆再次擊敗日本,收下隊史第5冠。除了相隔12年重返亞洲之巔,這面金牌更一口氣替8名球員解除或減輕兵役限制,對韓國男籃未來的人才發展具有格外重要的意義。


