這條近200年歷史的古老水脈，可說是名副其實「從清朝就在救高雄」。西元1837年（清道光17年），鳳山知縣曹謹為了解決當時嚴重乾旱、農作物歉收的困境，開鑿了曹公圳引高屏溪水灌溉農田，讓高雄平原擺脫看天吃飯的命運；到了城鎮發展時期，它又化身為鳳山古城的防禦護城河，默默守護地方安全。
隨著年代變遷與都市化，曹公圳一度被加蓋掩埋，直到近年為了因應極端氣候帶來的暴雨威脅，高市府將這條隱形水脈重新引入現代防洪與滯洪系統，透過拓寬匯流口與打通河道瓶頸，再次讓這條古圳在近200年後繼續承擔「救高雄」免於水患的關鍵任務。
高市府水利局先前雖分六期陸續完成整治工程，重新呈現昔日護城河環繞百年古城的風華景致，但由於部分工程完工迄今已逾10年，沿線設施難免出現老舊破損，加上部分植栽生長狀況欠佳，且早年區域污水下水道系統建置未臻完善，導致沿線污水截流不夠徹底，使得曹公圳水質易受到環境污染影響。
為了解決長期累積的水質問題並帶動地方產業發展，立法委員許智傑提出「曹公文化步道」的構想，並於日前邀集中央與地方主管機關、民意代表及在地里長共同辦理實地會勘。本次活化工程著重於兩大核心面向：一方面針對水質問題加強沿線污水截流作業，另一方面則重新整理兩岸植栽、優化綠化景觀，並建置專屬景觀燈飾，營造安全且具質感的夜間親水環境。
這項工程完工之後，不僅能有效串聯台鐵鳳山車站大樓「空中鳳城」與捷運橘線鳳山站中華街夜市，更能整合周邊歷史遺跡、水岸空間與在地商圈機能，打造出一條兼具生態環境、歷史文化與休閒遊憩功能的綠色廊帶，進一步推動鳳山地區的整體城鄉翻轉與觀光效益。
