1977年，美國國家航空暨太空總署（NASA）發射了一顆無人外太陽系太空探測器「航海家一號」，48年過去，航海家一號已經離開太陽系，成為距離地球最遠的人造飛行器。它身上攜帶了一張「金唱片」，記錄著地球的部份影像和聲音，就像是海洋漂流瓶一樣，拾獲它的高等智慧外星生物都可以從中拼湊出地球的歷史和樣貌。
電影開場即設定外星生命發現「航海家一號」金唱片，循著訊號找到地球，並意外「誤抓」了地球小男孩艾立歐，讓他成為地球代表，被帶往一個名為「共宇宙」（Communiverse）的神秘空間。沒想到，這場意外讓艾立歐展開了一段橫跨星際的冒險，也逐漸尋回自己的認同與價值。
為了打造更逼真的宇宙設定，為了讓電影更為擬真，皮克斯不僅尋求美國國防部的支援，還邀請SETI（搜尋地外文明計畫）創始成員、知名天文學家吉兒・塔特（Jill Tarter）擔任顧問。製片瑪麗・愛麗絲・德拉姆（Mary Alice Drumm）表示：「吉兒教我們從宇宙的規模思考生命的可能性，正是因為她，我們才想到讓航海家一號成為故事的起點。」
而皮克斯也藉由天文學家的幫助，建構了熱鬧且充滿想像力的「共宇宙」。「共宇宙」是由數十個來自不同星球的外星物種所組成，他們外型奇特、溝通與移動方式各異，導演形容這裡像是「宇宙中最酷的俱樂部」，各星球大使齊聚於此分享知識與文化。除了設計繁複的角色設定，「共宇宙」內還有能吐出複製人的機器、一台漂浮版的Siri，甚至一本通曉宇宙奧秘的萬用手冊。
其中一位角色「歐瓦大使」（AUVA）來自和平星球，是個充滿活力與領導魅力的角色，特別由日本人氣女星渡邊直美擔任配音。製片德拉姆讚賞她「身上有一種富有感染力的魅力，讓角色充滿生命力。」渡邊直美也為日文版獻聲，成為電影一大亮點。
此外，《地球特派員》也邀請多位實力派演員參與英文版配音，包括《星際異攻隊》女星柔伊・莎達娜（Zoe Saldaña）、喜劇演員布萊德・賈瑞特（Brad Garrett），以及童星尤納斯・基布里布（Yonas Kibreab）、瑞蜜・艾格莉（Remy Edgerly）等人共同詮釋星際角色。
除了請來天文學家提供協助，《地球特派員》也獲得美國國防部鼎力相助。由於電影男主角艾立歐的監護人姑姑是一名空軍少校，為了真實還原空軍基地的場景，皮克斯特別參觀了位於美國加州的空軍基地，該基地提供了飛行體驗和制服製作等協助，讓艾立歐和姑姑在基地的工作和生活更加寫實生動。《地球特派員》將於本周四 7月10日全台上映。