在劇中，吳念軒飾演單純的農家子弟「阿貴」（邱永貴），因參加讀書會意外成為政治犯，卻在與醫師獄友的相處中逐漸找到家人般的情感連結，也因此深受影響。為了更貼近角色，他曾獨自短租台南片場附近一間仍在施工的法拍屋，在陽台種菜、曬太陽，徹底體會角色孤獨的心境。
他特別為戲練習客語，並挑戰跨越多年的情感轉折，以及凌虐、溺水等動作場面，對他而言堪稱出道10年以來最大挑戰：「可是我覺得很爽，愈難挑戰愈需要去學習。」
其中，一場在碉堡內遭軍官毒打的戲，因事前缺乏溝通，讓他大受衝擊。當天從片場一路騎車哭回租屋處，至今仍留有陰影；另一場與夏騰宏銬在一起的溺水戲，更險些嗆水滅頂。而在黃河當場「死亡」的戲份裡，他情緒難以抽離，談到仍哽咽：「黃河真的躺了兩小時一動不動，呼吸完全收住，那種安靜讓我真的以為他死了，感覺非常恐怖。無法想像前一秒還在嘻嘻哈哈，下一秒卻要離開我，那場戲結束後情緒收不回來。」至今每次見到黃河，他仍會忍不住想給對方一個擁抱。
戲中吳念軒與黃河、王識賢、夏騰宏、曹祐寧被封為「五虎將」，因拍攝而培養出深厚革命情感。得知黃河入圍男配角獎，他真心力挺：「他絕對有資格。」也替未能入圍的夥伴感到惋惜，「我在現場真的都在欣賞他們每一個人的表演。」
談到其他一同入圍的黃冠智、吳翰林、姚淳耀、黃迪揚、鳳小岳，其中黃冠智與他因滑板而結緣，至今已有四年。吳念軒還笑說：「我那時候就跟他說，『你以後會很好』，是我先看到他的！」他盛讚黃冠智個性隨和好相處。如今黃冠智已三度提名、一次奪獎，今年更同時入圍男主角與男配角。吳念軒直言：「每一位我都看好，但私心投黃冠智一票。」隨後又打趣補充：「不過他去年得過了，今年可以讓一個獎出來啦！」
