來自日本沖繩的Crimson Fangs兩年前便與臺東弓箭手建立友誼。隊長Kensei透露,「透過這次的機會,我們希望和其他臺灣球隊建立連結,明年也能再來比賽,讓這樣的交流持續下去。」
談到2028洛杉磯奧運納入腰旗美足,Kensei認為這對在日本推廣有重要影響。「在日本,美式足球不像以前那麼熱門。腰旗美足進入奧運,能吸引更多人關注,特別是孩子們。傳統的美式足球裝備昂貴、門檻高,但腰旗美足容易入門,也能成為想接觸美式足球的人的另一個選擇。」
Kensei強調,奧運將帶來明確目標,「在沖繩我們只有兩隊,但有了奧運,可能會有更多人為了代表資格而組隊,這對我們是最大的推力。」
不過,在沖繩推廣腰旗美足仍面臨挑戰。Kensei直言:「棒球是沖繩最受矚目的運動,高中隊伍甚至能和日本U18國家隊抗衡。要讓人們從棒球轉而嘗試腰旗美足,非常困難。」
Crimson Fang目前也積極經營社群平台,Kensei希望透過這次臺東邀請賽累積經驗、提升曝光度。「參加這次比賽,對我們來說不只是競賽,也是推廣腰旗美足的重要一步。我們希望藉由這樣的國際舞台,讓沖繩的腰旗美足被更多人看見。」