首要議題是自2019年起擔任先發游擊手的Bo Bichette。這位27歲球星因例行賽末期膝傷缺席大部分季後賽,直到世界大賽才帶傷復出並改守二壘。Bichette在第7戰從大谷翔平手中轟出三分砲,一度被視為封王關鍵,但藍鳥仍在後段崩盤。他今年冬天將成為自由球員市場上最受矚目的名字之一。
Bichette生涯打擊三圍為.294/.337/.469(OPS+ 121),累積111支全壘打、60次盜壘與20.8的WAR值。儘管防守表現平平,但他的打擊實力與年齡優勢,讓他成為各隊覬覦的強打游擊手。Bichette在賽後受訪時表示:「我從一開始就想留在這裡。」
藍鳥隊總管Ross Atkins今年稍早以5億美元長約綁定Vladimir Guerrero Jr.,並透露也希望與Bichette達成類似協議,但至今尚未有進展。球團仍握有數天的獨家談判權,若無法達成共識,球隊可能改由季後賽期間頂替出色的Andrés Giménez接手游擊位置。考量到今年自由市場缺乏理想游擊手人選,Giménez恐怕是最務實、也可能是最佳的選擇。
Bichette並非唯一可能離隊的主力。藍鳥先發輪值也面臨重組壓力,包括老將Chris Bassitt與Max Scherzer都將成為自由球員;季中交易補進的Shane Bieber則預料會跳脫2026年價值1,600萬美元的球員選擇權。這三人合計在下半季為球隊先發31場。此外,José Berríos與Bowden Francis分別因手肘與肩膀傷勢缺陣,不過在10月已恢復投球。
若Berríos與Francis能於春訓健康歸隊,藍鳥在無任何補強情況下仍可排出Kevin Gausman、季後賽新星Trey Yesavage、Berríos、Francis與Eric Lauer的先發五人組。不過球團預計仍會補進至少一名投手以增強輪值深度。
另一方面,藍鳥去年冬天引進的關鍵戰力必須在第二年拿出更穩定表現。外野手Anthony Santander在創下生涯年後,本季打擊率僅.175、OPS+僅57,表現大幅下滑。終結者Jeff Hoffman則投出4.37防禦率,且例行賽平均每9局挨兩轟,在世界大賽第7戰更被Miguel Rojas擊出追平全壘打。若這兩位球員能於明年重拾身手,將大幅提升藍鳥再度衝擊世界大賽的機會。
