根據日媒朝日新聞報導，曉曉和蕾蕾於2021年在上野動物園出生。她們是莉莉和欣欣的孩子，莉莉和欣欣於去年9月返回中國，她們的姊姊香香於2023年2月返回中國。
這個熊貓出借計畫，原本是中國和日本聯合開展的保育研究計畫的一部分，原訂曉曉、蕾蕾的歸還期限為2026年2月，但由於東京都政府與中國就具體歸還日期持續磋商，最終決定提前1個月歸還，東京都政府預計很快就會公佈歸還日期。
報導指出，東京都政府正在向中國要求出借新的熊貓，但外界普遍認為，在曉曉、蕾蕾回到中國之前，不太可能有新的熊貓抵達日本。中國近期一直有動作在回應高市早苗之前的那句「台灣有事，日本有事」，一名消息人士說：「在這種情況下，不可能借到新的熊貓」。
熊貓於1972年首次抵達日本，當時日中兩國關係正常化。迄今為止，已有超過30隻熊貓從中國租借或在日本出生。但今年6月，和歌山縣白濱市探險世界的4隻熊貓已返回中國，目前僅剩曉曉、蕾蕾留在日本。如果這曉曉、蕾蕾也返回中國，且沒有新的熊貓租借，那麼自1972年以來，日本將首次出現熊貓數量為零的情況。
