報導指出，約有三到五成的東亞人帶有「ALDH2*2」基因突變，導致體內缺乏足夠的乙醛去氫酶，無法有效分解酒精代謝過程中產生的乙醛毒素。這也是許多人在飲酒後出現臉部潮紅、心悸、頭痛甚至噁心等症狀的原因。統計顯示，全球約有5億人受到此基因影響，占世界人口約8%。
而台灣的酒精不耐症盛行率更名列前茅，台灣酒精不耐症衛教協會創辦人、同時也是史丹佛大學醫學院資深研究員的陳哲宏接受《紐約時報》訪問時指出，相關基因缺陷多見於以稻米為主食的地區，包括台灣、日本、韓國、中國南方與越南，且可追溯至約三千年前中國東南沿海的一次基因變異。
根據台灣人體生物資料庫的分析，台灣約有49%的民眾帶有酒精不耐症基因，比例居全球之冠，幾乎等同每兩人就有一人屬於高風險族群。陳哲宏強調，坊間流傳「喝酒臉紅代表肝功能好」的說法完全是錯誤觀念，實際上，這正是身體無法代謝毒性物質的警告訊號。
研究也顯示，酒精與癌症之間的關聯不容忽視。陳哲宏指出，台大研究發現，單純飲酒者的罹癌風險約為一般人的7倍，若同時具有酒精不耐症，風險更可能暴增至70倍；若再合併吸菸或嚼食檳榔，致癌風險甚至超過300倍。
台灣酒精不耐症衛教協會理事長陳恒德補充，國內約每10名癌症患者中，就有1人可歸因於飲酒，比例高於歐美國家的平均值，顯示酒害問題在台灣尤為嚴峻。
對此，台大醫院內科醫師張以承也提醒，酒精並不存在所謂的「安全攝取量」，不論多寡都可能對器官造成傷害並增加致癌風險。他建議，未曾飲酒者不應開始飲酒；已有飲酒習慣者，則應盡量減量，每週攝取不超過兩個標準酒精單位，以降低健康風險。
過去衛福部也曾指出，短時間大量飲酒，血中酒精濃度急速上升達0.15%（以70公斤體重估算，相當於短時間內飲用7罐5%、500毫升的啤酒），可能會出現短暫失憶的狀況，也就是俗稱的「斷片」，喝到記憶斷片的人，雖然能持續與人互動，喝酒聊天，但酒醒後卻對自己行為完全失憶或只能依稀記得片段，輕則得罪老闆客戶而不自知，重則酒後爭吵鬥毆、駕車臨檢超標，甚至肇事傷人，面臨刑責。
短時間大量飲酒有記憶斷片的問題，如果長期過量飲酒，例如每週飲酒量超過7罐5%，500毫升的啤酒（或相當酒精量），還會提高失智的風險，根據一項長達23年的追蹤研究發現，只要每週飲酒量超過7罐啤酒，就會有失智的風險，每週多喝3罐，失智風險還會再增加約1.2倍，有酒精濫用或酒精依賴問題的人，失智症風險甚至會高達2倍。
此外，依據108年美國史丹佛大學的最新研究，喝酒容易臉紅的人，不僅會大幅提高罹患癌症的風險，還會加速阿茲海默症的發生。國民健康署指出，台灣近半人口因缺乏酒精代謝酵素「乙醛去氫酶(Acetaldehyde Dehydrogenase，ALDH2)」，喝酒後容易出現臉紅、心跳加快、頭痛、頭暈、嘔吐、宿醉等症狀，又稱為「酒精不耐症」，此為亞洲人特有的基因變異，比例遠高於白種人，為了降低罹癌或失智症的風險，特別需要節制飲酒，最好別喝酒。
春節將至，公司尾牙、朋友聚餐、新春團拜等活動將陸續展開，難免有喝酒的機會，國民健康署提醒，飲酒過量會提高癌症及失智症的風險，近半國人有酒精不耐症，風險更高，因此不管喝酒是否會臉紅，都應盡量避免飲酒，如果非喝不可，根據「國民飲食指標手冊」的建議，男性每日不超過1罐啤酒，女性不超過半罐啤酒（或相當酒精量），懷孕期間或準備懷孕的女性，為了胎兒的健康，請千萬不要喝酒。
