果實基金會成立於1988年，至今已邁入第36年，長年舉辦藝術創作營與演員召募計畫。張艾嘉笑說，自己雖然年過七旬，卻從未考慮退休，「每年有兩件事一定要做：一是果實演員的召募，二是辦夏令營。」
她表示，每年徵選新演員時，總會看到年輕人眼中的熱情與真誠，「我沒有什麼偉大的期待，只希望他們開心地做這行。」張艾嘉強調，舞台與師資，是演員養成路上最關鍵的兩件事，「能不能遇到好老師、有沒有舞台發揮，是最難的門檻。」
在記者會上，張艾嘉特別提到資深果實成員、現為劇場演員的古峰，以及遠從香港飛來、近期參與她監製電影《他年她日》的韓佩瑤。她透露，當初親自力推韓佩瑤演出該片，還記得通知對方將與許光漢對戲時，韓佩瑤驚訝到瞪大眼睛，「她說：『是我知道的那個許光漢嗎？』」她笑說自己對這位年輕演員相當有信心，「她一站出來就有那個樣子！」
張艾嘉也分享當年力挺劉若英出道的過程。她回憶1995年與導演李安合作電影《少女小漁》時，曾推薦劉若英擔任女主角，卻遭李安婉拒，「他說她不像明星，沒有演員特質。」但張艾嘉始終堅持自己的眼光，「我相信只要她走對了，就會被看到！」結果劉若英憑該片奪下第40屆亞太影展最佳女主角，後來更在演藝圈大放異彩，驗證張艾嘉的慧眼識英才。
最近她也出演劉若英執導的影集《忘了我記得》，雖然僅在第一集客串數分鐘，在捷運上遞糖給崩潰落淚的謝盈萱，成為劇中關鍵的情緒橋段。張艾嘉笑說：「當然不可能收酬勞，她要我做什麼我就做什麼！」《梁祝的繼承者們之自畫像》是張艾嘉與林奕華繼《紅娘的異想世界之在西廂》後再度合作，融合古典與現代、傳統與當代意識的創作，預計於8月30日至31日在台北PLAYground空總劇場，限量演出3場。