古代「過年」其實是「冬至」
在民國建立之前，華人傳統社會普遍認為「冬至大如年」，由於冬至是24節氣中白晝最短、黑夜最長的一天，古人視之為陰極之至、陽氣始生的轉折點，象徵太陽的「新生」與轉運。
在周朝，冬至所在的農曆11月被視為「正月」，這也是為什麼民間流傳「冬至大如年」或「小過年」的說法。當時的人們在冬至會祭天、拜祖先，親友間還會互贈禮物，重要性遠超現在的農曆正月初一。
初一為何叫「春節」？是誰定名的？
農曆正月初一之所以被稱為「春節」，推手正是民國初年的大總統袁世凱。1913年（民國2年），時任內務總長朱啟鈐考量我國舊俗，提議將陰曆元旦定為「春節」、端午為「夏節」、中秋為「秋節」、冬至為「冬節」，建議國民與公職人員均放假1日。
袁世凱審閱後，認為將端午、中秋等帶有濃烈漢族色彩的節日列為全國假日恐有不妥，最終僅批准了「正月初一為春節」並放假。此決議於1914年（民國3年）起正式實行，從此農曆「過年」才被正式改稱為「春節」。
揭湯圓與諺語的智慧
儘管「過年」的官方日期改變，冬至的習俗仍深植人心，並發展出獨特的飲食文化，比如「吃圓仔添歲」，民間深信吃過湯圓才代表「長了1歲」，象徵團圓與圓滿；北方慣吃水餃、餛飩，台灣南部則有吃「菜包」或「菜粿」的傳統。
另外，農民常利用冬至預測春節天氣，諺語「冬至烏，過年酥」，意指冬至若下雨，過年便會放晴；若「冬至酥，過年烏」，則代表春節可能在雨中度過。
節日名稱隨政治更迭改變 核心價值仍一如既往
從4000年的「冬至過年」到百餘年的「春節」，雖然節日的名稱與法定日期隨政治更迭而變，但求平安、盼團圓的核心價值始終如一。冬至吃一碗熱騰騰的湯圓，不只是美味，更是在品嚐那份傳承千年的文化溫度。
