侯友宜於2023年5月中旬獲國民黨徵召，成為藍營2024總統大選候選人，並在7月公布競辦發言人由前電視台主播李利貞出任，而外界也一直都有「侯辦挖角主播擔任發言人」的傳言；不過李利貞接受《鏡報》專訪時澄清，這其實是場「美麗的誤會」。
李利貞說，在侯辦接洽之前，自己已經對於當時的工作狀態出現停滯而感到心煩，因此早先一步向前東家請辭，並在5月底正式生效。因為時間點與侯友宜獲得徵召過於接近，所以才會讓外界認為是「被侯辦挖角」，但實際上，當下她只是單純想先休息，並思考未來的職涯規劃，甚至沒想到會踏入政治幕僚這個領域。
在解釋完正確的「時間序」後，談到為何會加入侯辦進而入府甚至被拔擢為新聞局長？李利貞認為只有「機緣」2個字，因為時間點剛好及跟這個老闆與團隊有緣，同時認為這是一個有挑戰性、可以嘗試的工作，所以在被徵詢之後，自己心裡並沒有出現太多拉扯，隨即加入團隊「立即上工」。
選戰結束之後，李利貞是以市長室秘書的機要職進入市府團隊，她說當時並沒有想過會被拔擢為局長，雖然在市府團隊逐步調整的過程中，侯友宜曾與她討論過幾次後續工作的規劃，但當下侯的用詞為「外顯的工作」，讓她一度「get不到老闆的意思」，還以為是要讓她去參選。
直到後來侯友宜給她一份「功課」，要她回去思考，「新聞局當時的現況是怎麼樣？如何可以更好？怎麼做可以幫到自己也幫到團隊？」那時李利貞才比較明確意識到侯希望她去新聞局，所以在與親友討論以及一番思考之後，她以「我沒有道理不去挑戰」來回應老闆對她的期待。
而在接任新聞局長一職之後，李利貞坦言確實會有壓力，因為自己所做的決定，影響的範圍可能從數萬人到超過新北市的數百萬人，但也因為必須承擔壓力，所以在過程中學到很多，她認為這是接下這個職位後最大的收穫。
至於這個位置讓她失去什麼？李利貞說，其實跟過去在電視台工作時差不多，因為是公眾人物的關係，所以「從這個名字到整個人，都不再屬於個人」，因為自己的一言一行都代表的整個市府，但也因此讓她更懂得要愛惜羽毛。
不過因為太年輕，外界仍有許多人對於「局長」、「公務體系」的認知上仍存在刻板印象，甚至也曾被指教過要有「局長的樣子」，讓李利貞一度困在這5個字之中，但後來心念一轉，不是局長該有什麼樣子，而是「我現在是局長，我的樣子就是局長的樣子」，雖然有時仍會出現「冒牌者症候群」，但還是要維持本意去做每件事，好的就延續，有困難的就去調整跟改變，很多事情跟年紀無關，在這位置沒有「能不能適應」，只有任務來了就要去完成。
