綜合日本媒體報導，事情可回溯至19日下午，神戶市中央區中山手通、距離JR神戶線元町站西北方約700公尺一棟4層樓公寓，有住戶向社區管理員反映，鄰近住家傳出異味，希望能協助確認住戶安危。
警方於20日中午12時20分接獲報案到場調查。員警到場時發現，房門處於上鎖狀態，依規定進入屋內查看，在住家內近玄關附近發現一台大型冷凍櫃，沒想到打開冷凍櫃後，裡面竟藏有一具成年男性遺體。
警方指出，死者遺體已遭切割、肢解，並有明顯毀損痕跡，且遺體腐敗情況嚴重，研判男子已死亡一段時間，不過並未在屋內找到疑似用來肢解遺體的工具。
目前正全力確認死者身分，以及死者是否遭人在屋內殺害後棄屍於冷凍櫃中，抑或是於其他地點殺害後搬運到室內藏放。全案朝殺人、毀損遺體及遺棄屍體等方向偵辦，詳細犯案動機及涉案人士，仍在調查調查釐清當中。
一名57歲女性鄰近住戶透露，當天下午曾看到多名警察進出該棟公寓，原本不清楚發生什麼事，「這一帶平時很安靜，也有不少高齡住戶居住，沒想到竟然發生這麼可怕的案件，真的很震驚。」
