導演湯湘竹透露，《沙央》的創作契機源自一場突如其來的告別式。當時他的馬來西亞好友鄭雄城，因長期共事的印度裔會計南西阿姨突發心臟病過世而悲痛萬分。
葬禮跳舞玩笑話成真？東海岸魔幻信仰從何而來？
為了撫平好友情緒，湯湘竹半開玩笑提議：「我們看寶萊塢電影，葬禮最後應該要跳舞吧！那我們就來寫一個大家在南西阿姨葬禮上跳舞的故事。」未料這句安慰之詞，竟在日後生根發芽成為整部電影的開端。
自2000年起便頻繁走訪馬來西亞的湯湘竹，深受當地多元種族、語言與宗教交融的生活樣貌吸引，他將20多年來的田野觀察注入劇本，將一條沿著東海岸延伸的公路，化為3名青少年生命交織的成長旅程。
片中更巧妙揉合了魔幻寫實色彩，將大自然的海浪化作凝視人世紛擾的存在，並藉由海洋中的鯨鯊串聯起不同族群的信仰，獨創出由女主角一家虔誠守護的「魚母娘娘」信仰，建構出動人而獨特的文化景觀。
親生女兒毛遂自薦？為演聾人女孩休學下苦功？
片中飾演聾人女孩珊珊的靈魂人物，由曾以《莎莉》入圍第61屆金馬獎最佳新演員的湯詠絮擔綱，而這個關鍵角色竟是她親自向父親毛遂自薦而來。劇本中的角色不僅得熟練手語，還需具備徒手潛水、游泳與打擊樂技能。原本堅持在馬來西亞當地選角優先的湯湘竹回憶，某天女兒突然走到身邊丟出一句：「我游泳很厲害喔。」他才驚覺女兒私下早已翻過劇本，甚至笑虧父親：「家父寫的劇本應該不差。」讓湯湘竹又驚又喜。
即便女兒主動爭取，湯湘竹依然維持嚴謹態度，但監製王禮霖與製片人張煒珍考量到具備電影實績且年齡在18、19歲的華裔演員尋覓不易，大力說服導演：「不用再casting了，就妳女兒了。」
為了不負眾望，湯詠絮毅然辦理休學全心備戲，從零開始苦練手語、徒手潛水與醒獅團打擊樂，更親自走訪當地聾人家庭深入體驗生活。父女首度同台合作，不僅讓湯湘竹重新看見女兒身為專業演員的爆發力，也為彼此留下難得珍貴的創作結晶。電影《沙央》將於10月16日在台上映。
