然而當超市因資深兼職員工受傷而出現人力短缺，希望薰每週多工作一天、延長工時，她向兒子提出希望將孫子送往課後照顧班時，卻意外遭到兒子冷淡回應：「如果妳能盡快辭職，專心照顧Kaito就太好了。」這番話讓薰相當沮喪，因為對她而言，繼續工作的原因從來不只是為了賺錢。
每週工作4天 下班後還要照顧孫子到晚上
根據日媒報導，薰與丈夫都已經70歲左右，丈夫退休後又到養老院找到一份全職工作，每月收入約26萬日圓；薰則在住家附近的超市兼職，每週工作4天，每天4小時。
由於兒子與媳婦都是全職上班族，加上兒子一家就住在距離薰家約10分鐘路程的地方，因此薰長期扮演「接送、照顧孫子」的角色。
她每天上午10點上班，下午2點下班，通常2點半左右回到家。原本她很喜歡這份工作，因為不用一大早出門，也能在工作中與不同的人交流。
某天，超市店長告訴薰，店內資深兼職員工藤堂女士因背部受傷，需要休養一段時間，因此希望薰每週三可以多工作到下午3點半。
薰其實很想答應，因為她知道店裡正缺人手，也希望能多幫忙。然而如果下午3點半才下班，她就無法準時趕回家照顧放學的孫子。
兒子希望她「盡快辭職」 70歲母親難以接受
薰回家後把工作的情況告訴大兒子，並詢問是否能讓孫子週三到課後照顧班，等兒子下班後再接回家。
沒想到兒子卻說：「媽媽，你打算工作多久？爸爸是全職工作，如果妳能盡快辭職，專心照顧Kaito就太好了。」
兒子的想法並非出於經濟壓力，薰夫妻目前約有1500萬日圓存款，加上先前替大兒子支付房屋頭期款的1000萬日圓，家庭累計資產約2500萬日圓。
即使少了薰每月約8萬日圓的兼職收入，夫妻生活基本上也不會受到太大影響。但薰認為，工作並不是「缺錢才需要做」。
她工作不是只為了錢：「有人跟我說辛苦了，讓我很有活力」
對薰而言，兼職帶來的並不只是每月約8萬日圓的收入。工作讓她有機會接觸家人以外的人，也能聽到同事或客人說「今天辛苦了」、「做得很好」等話，這些日常交流反而成為她維持生活動力的重要來源。
日本內閣府《2025年老齡化社會白皮書》也顯示，70至74歲女性持續工作的主要原因中，40.0%是「為了收入」，其次有28.2%認為「工作有益身體、能延緩老化」。
從年齡層來看，年紀越大，以「收入」為工作主要原因的比例會下降，反而認為工作有助於身體健康、延緩老化的人增加。
此外，根據日本內閣府《2024年老齡化社會白皮書》，2024年日本勞動力人口達6957萬人，其中70歲以上人口約546萬人；65歲以上人口的勞動力參與比例達13.6%，整體呈現長期上升趨勢。
兒子改成每週一天在家工作 母親終於不用兩頭趕
最後薰的大兒子向公司商量後，獲准每週三在家工作。如此一來，週三孫子放學後可以直接回家，薰也能正常完成超市的工作，不必為了趕回家照顧孫子而拒絕店裡的工作安排，「雖然我還是很心疼兒子，但現在每週三可以安心工作，不用一直擔心時間，下班後還能悠閒地逛逛街，心裡踏實多了。」
薰表示，重新取得自己的時間後，連帶也讓她與孫子相處時的心情變得比較輕鬆。
父母願意幫忙育兒 也不代表可以無限依賴
父母住得近、願意協助照顧孫輩，確實能減輕雙薪家庭的育兒壓力，但如果長期把祖父母的協助視為理所當然，也可能壓縮父母自己的生活與工作安排。
薰的案例也反映出，退休或高齡並不代表必須把所有時間投入家庭。對許多仍在工作的長者而言，工作除了收入，更可能代表人際交流、生活節奏，以及維持身心活力的重要來源。
因此當祖父母願意幫忙照顧孫子時，子女仍應保留彼此協調的空間，例如提前安排課後照顧、調整工作模式，或由父母輪流分擔接送，避免將育兒責任長期集中在其中一方身上。
