根據紐約郵報（New York Post）等外媒報導，一名50歲冶金工程師袁蓉（Rong Yuan）2017年1月任職於柏克萊工程與研究公司（Berkeley Engineering and Research，簡稱BEAR），卻在2017年7月間喝了水瓶裡的幾口水後隨即感到身體嚴重不適。袁蓉事後也心有餘悸地直言：「我開始覺得自己快死了。」
袁蓉當時被緊急送往急診室，卻又在同年10月發生2次類似情況，即使多次進出醫院、接受各種診治及檢查，卻始終找不出原因。袁蓉此後嘔吐情況越來越嚴重，一度無法上班，還曾在2018年11月27日寄發電子郵件申請病假，並收到同事大衛（David Xu）的回覆：「你應該先在家工作，等身體好一點再說，沒必要急著進辦公室，我覺得BEAR這家公司發霉了。」
袁蓉後來又在2019年1月喝了放在辦公室水瓶裡的一口水，結果再次身體不適，然而她當天帶著水瓶回家、被媽媽喝了一口後，驚覺水中竟有種詭異酸味。袁蓉開始懷疑水壺可能被他人「動手腳」，因此決定網購隱藏式攝影機、將其安裝在辦公桌附近，沒想到竟在同年2月11日拍到同事大衛11時04分許靠近自己的辦公桌，還伸手探向水瓶所在位置的畫面。
不僅如此，攝影機又在同年2019年3月4日拍到大衛掏出一個小型白色容器後，再將其中液體倒入袁蓉的水瓶、轉了一下水瓶才離開。袁蓉見狀後也大受衝擊：「我全身的血液彷彿都凍結了，我差點就死了，我曾經那麼多次、那麼接近死亡，我不能放過他」。袁蓉當天隨即報警，並將相關影片交給警方。
事實上，袁蓉第一次在公司與大衛的互動就已不太愉快，由於大衛是公司唯一負責材料特性分析的專家，結果她卻被對方禁止使用公司的材料特性分析實驗室：「我當時就決定，以後絕不跟他有任何工作上的交集，我只管做好自己的工作，他愛怎麼做就怎麼做」，沒想到竟被對方長期下毒。
警方驗出重金屬鎘！起訴徐大衛後卻沒判重刑
警方獲報後隨即展開調查，並檢驗袁蓉水瓶中的液體，以及未袁蓉和其父母的血液檢查，沒想到結果竟顯示，不管是水或是血液，所有樣本都被驗出有毒重金屬「鎘」。警方指出，大衛在1年多的時間裡多次將鎘加入袁蓉的食物及飲用水中，檢驗報告更顯示，袁蓉水瓶中的水所驗出的鎘含量，已超過「最大污染物容許濃度」的350萬倍。
檢警於2019年3月28日依預謀企圖謀殺罪及2項下毒罪起訴大衛，後者則以200萬美元（約6387萬元新台幣）交保，但需佩戴電子腳鐐，並禁止使用工程師執照執業，但後續居家監禁條件越來越放寬，最終於2021年11月聲請解除居家監禁獲准。
認罪協議撤銷企圖謀殺指控 徐大衛僅承認一項下毒罪
針對此案，在時任檢察官普萊斯（Pamela Price）2023年9月提出的認罪協議下，大衛對1項重罪下毒罪的指控表示不抗辯，但企圖謀殺罪的指控則遭撤銷，因此獲判2年緩刑，折抵下來最後只需服刑時間1天。
不料，大衛的律師提交了一份毒理學家撰寫的報告，認為鎘中毒不會造成長期健康影響，結果導致袁蓉近50萬美元（約1597萬元新台幣）的求償最終只獲賠7058美元（約22.5萬元新台幣）。雖然袁蓉曾考慮以民事訴訟求償，但得知訴訟可能耗時又花錢，而且最後不一定能獲得賠償後，最終身心俱疲地選擇不再繼續上訴。
至於大衛則已於今（2026）年3月完成2年緩刑，目前正在向法院聲請撤銷重罪定罪紀錄。根據加州法律，完成緩刑所有條件的被告，有權申請撤銷定罪紀錄，但檢方後續已表明反對上述聲請。
