走進竹北市區，可以看到一棟棟新建的高樓大廈，與傳統聚落、老舊街屋交錯並存的景象。這樣的城市樣貌，也反映出竹北特殊的選民結構，尤其近年隨著科技產業快速發展，竹北吸引大量人口移入，人口數突破22萬人，選票占新竹縣近6成。因此，要如何同時爭取科技新貴、長期居住在地方的選民支持，成為這場選戰的關鍵。
回顧竹北藍白整合過程，時間得拉回今年5月。民眾黨當時宣布徵召前新竹市副市長邱臣遠參選竹北市長，並等待國民黨內初選落幕，希望能進一步協調，整合出一組候選人。
然而，數個月過去，雙方始終未能取得共識。直到9月底，民眾黨主席黃國昌正式宣布竹北藍白整合破局，更公開指控國民黨新竹縣長參選人徐欣瑩，先前曾承諾禮讓竹北，事後卻「說話不算話」，雙方各執一詞、隔空交火，爭議甚至一路延燒到新竹縣長選情。
然而，藍白高層吵得不可開交，地方上態度究竟如何？
「其實民眾黨在竹北市幾乎沒有影響力了。」一名地方藍營議員受訪時對《鏡報》記者搖了搖頭，他直言，柯文哲雖在2024年總統大選時，於竹北拿下亮眼票數，如今柯文哲聲量下滑，且當年投給柯文哲的選民，未必是民眾黨的忠實支持者。換句話說，過去支持柯文哲，不代表這次就一定會投給邱臣遠，昔日「柯粉」選票能否順利轉移，仍是一大問號。
據該名議員觀察，竹北近年湧入大量高學歷的科技業人口，這群選民通常都有判斷能力，政黨並非首先考慮選項，反而更重視候選人有沒有長期經營地方、是否真正了解竹北的需求。
他認為，邱臣遠過去缺乏在地經營，這次又將選戰重心放在高樓大廈集中的東區，較少深入西區的傳統聚落，基層組織相對薄弱，這也是當初徐欣瑩對竹北藍白整合態度冷淡的原因之一。
從各個候選人的基層行程，更能明顯感受藍白在地方上的組織差距。
記者實際跟隨吳旭智來到由地方黨部召集、俗稱「固本會報」的基層組織會議。就在小小土地公廟旁的空地，擺放了一排排座椅，放眼望去，坐滿了年長的藍營支持者，議員參選人們也把握機會來到這裡，穿梭在人群中發放文宣、和長輩們噓寒問暖，現場氣氛頓時熱鬧了起來。
吳旭智站在台上賣力宣講政見，徐欣瑩也到場助陣，支持者們熱情高喊「當選」口號，展現藍營綿密的組織人脈，整體氣勢看起來未因藍白破局受到太大影響。
幾乎踏遍竹北31個里的吳旭智，行程剛告一段落，就急忙趕回競選總部受訪。他坦言，「竹北破局、失去民眾黨支持後，在民調上一定會有影響。」當時確實有支持者希望藍白能夠合作、顧全大局，也有選民認為國民黨絕對不能退讓。但他強調，藍白破局的話題在地方上早已翻篇，現在選民更在意的，還是候選人本身的條件。
吳旭智認為，自己最大的優勢，就是過去8年擔任議員累積的地方服務。因此，面對擅長空戰的對手，他沒有刻意改變選戰節奏，而是持續勤跑基層、鞏固基本盤，透過政見爭取更多選民認同。
相比之下，邱臣遠則在地方上單打獨鬥。每天一早，他背著「小蜜蜂」擴音器，站在車水馬龍的路口向往來民眾拜票，接著馬不停蹄地前往傳統市場掃街、挨家挨戶拜訪。即使夜幕低垂，他仍騎著機車穿梭竹北大街小巷。打開邱臣遠的YouTube頻道，還能看見他每天不間斷地直播選戰行程，試圖透過鏡頭讓更多選民認識自己。
由於過去並未在竹北經營，加上黨中央能挹注的資源有限，邱臣遠不僅缺乏基層樁腳作為後盾，也少了重量級「母雞」帶動選情。當吳旭智能透過既有的地方組織動員，邱臣遠必須靠著自身力量四處奔走，兩人資源形成鮮明對比。
不過，邱臣遠自信地向《鏡報》表示，自己具備中央歷練與全國知名度，雖然過去沒有長期深耕竹北，但在擔任新竹市副市長、代理市長期間，曾推動不少連竹北市民都羨慕的政策，因此對自己的施政能力有信心。
邱臣遠認為，現階段最重要的，就是持續維持竹北選情熱度，設法讓「隱形白」支持者願意出門投票。對他來說，既然短時間內難以建立與藍營相同規模的地方組織，就必須透過不同方式接觸選民。尤其竹北有不少科技業人口，平時工作忙碌、居住在大樓社區，傳統掃街未必能接觸到這群人，因此網路直播與社群宣傳，就變成他爭取支持的重要管道。
只是，網路聲量能否真正轉化為實質選票，仍是他在這場選戰中必須面對的挑戰。
就在藍白鬧分裂之際，民進黨也試圖從中尋找突破口，現任竹北市長鄭朝方，就扮演拉抬綠營選情的關鍵角色。過去4年，鄭朝方推動多項地方建設，施政表現累積一定支持基礎。隨著他轉戰新竹縣長，他也親自尋找接班人，徵詢2024年曾代表民進黨參選立委的曾聖凱投入選戰。
曾擔任陽明交大跨領域設計科學研究中心副主任的曾聖凱，具備土木、建築領域專業，對綠營而言，最終能否藉著鄭朝方任內累積的施政口碑，順利延續執政基礎，也成為這場選戰的一大考驗。
民進黨新竹縣黨部主委蘇仁鑑表示，鄭朝方擔任竹北市長以來，市政上的改變讓選民有感，也累積一定的支持度，因此這次徵召曾聖凱，就是希望延續鄭朝方的施政成果。
但他坦言，竹北將近3成是傳統人口，尤其目前綠營內參民調顯示，曾聖凱僅次於吳旭智5個百分點，隨著選戰進入最後倒數，比起空戰，現階段反而會將更多心力放在陸戰，深入地方基層爭取支持。
至於藍白整合破局後，是否可能出現棄保效應，讓部分選票轉向綠營？「當然有這個機會」，蘇仁鑑語帶保留地說，不過，民眾黨支持者究竟會選擇分裂投票，還是對自家候選人有絕對信心，目前仍充滿變數，還得等到開票當天才會揭曉。
