胡錦出身梨園世家，從小接受京劇訓練，後來受到李翰祥賞識，因而踏入電影圈。1970年代，她前往香港加入邵氏電影公司，參演作品將近百部，其中《金瓶雙艷》讓她在港台影壇打開知名度，也讓潘金蓮一角成為她演藝生涯中最鮮明的代表。然而，當時社會風氣相對保守，部分觀眾將戲中人物與演員本人畫上等號，胡錦因此長期背負角色帶來的標籤。
新聞局要求簽悔過書！胡錦被迫承諾不拍「有辱國體」的戲
胡錦回憶，有一次從香港返台探親時，遭新聞局要求簽署悔過書，內容載明：「本人胡錦絕不拍有辱國體的戲」，否則可能影響她與3名弟弟出國。考量當時的處境，她最後只能簽下文件，也因此為後續的演出邀約埋下限制。
不久後，李翰祥籌拍《武松》，再度邀請胡錦前往香港，希望由她飾演潘金蓮，並安排狄龍擔任合作男星。不過，受到先前簽署的悔過書影響，胡錦無法接下這份工作，又難以直接向劇組解釋原因，最後只能不接電話、婉拒邀約。李翰祥隨後改由汪萍演出，沒想到汪萍憑藉《武松》獲得1982年第19屆金馬獎最佳女主角，讓這次錯失的合作成為胡錦心中的一大遺憾。
婚後淡出演藝圈轉當製作人！為陪女兒赴美生活13年
胡錦多年後談起這段往事，仍難掩惆悵。她2025年受訪時透露，當年得知汪萍獲獎，自己忍不住當場痛哭。她也曾在文章中感嘆，潘金蓮一角雖然讓她迎來事業高峰，卻也讓她長年承受外界的誤解與偏見，成為演藝生涯中難以切割的印記。
雖然曾為錯過《武松》的演出機會感到遺憾，胡錦2018年受訪時仍表示，自己並不覺得演藝生涯因此留下空白。從京劇出身、成為影壇女星，到婚後投入家庭及幕後製作，她在不同階段走出各自的道路。而當年顧安生不畏外界眼光，始終支持她的選擇，也成為兩人相守40多年婚姻中，令人印象深刻的一段故事。
