根據多方航空業消息指出，這場技術災難導致空中交通管制雷達與無線電通訊同時中斷，航管人員在第一時間甚至無法掌握確切原因與受災範圍。停飛令發布前，芝加哥地區便已率先傳出通訊異常；而在舊金山國際機場，航管員隨即透過無線電通知停機坪上的機師，航班至少要等到晚間8時後才有機會放行。至於當時已在高空飛行的約3115架班機則獲准繼續飛往目的地降落，國際航班則視個別情況進行調度。
外媒報導，這場交通危機持續了超過4個小時才宣告解除，期間造成全美航班嚴重打結，光是在13日當天，累積延誤與取消的班次就分別高達9800多架與5100多架；雖然當局已恢復起降，但包括聯合航空、捷藍航空及加拿大航空在內的多家業者仍宣布取消大量班次，預期未來幾天旅客的行程都將持續受到波及。
針對外界擔憂是否涉及恐怖攻擊或網路駭客入侵，美國國土安全部長穆林在13日晚間出面闢謠，明確表示目前沒有任何證據顯示事件與惡意破壞有關，並再三強調這絕非「911事件翻版」，飛安與民眾生命均未受到實質威脅。
針對外界高度關切是否涉及恐怖攻擊，或與前一天微軟（Microsoft）全球大當機有關，美國國土安全部長穆林（Markwayne Mullin）在白宮記者會上出面闢謠。他強調，目前沒有任何情資或跡象顯示這是針對美國的惡意攻擊，研判純屬電信通訊中斷，呼籲大眾無須為搭機親友的安全過度恐慌，並直言「這絕不是另一起911事件」。不過他也補充，政府現階段尚未完全排除網路攻擊的可能性，並已與美國運輸部長達菲（Sean Duffy）共同向總統川普（Donald Trump）進行專案簡報。
值得注意的是，這起全美22座航路管制中心集體「失聲」的意外，時間點相當敏感。科技媒體Gizmodo揭露，就在通訊中斷的前一天，FAA才高調宣布在全美22座航路管制中心全面部署名為SMART的AI驅動航空交通管理工具。儘管當局曾強調該系統僅提供航線規劃建議，最終決策權仍由飛航管制員掌握，但新系統剛上線便爆發罕見的通訊癱瘓，仍引發外界諸多聯想。
美國平均每天有高達4.5萬架次航班起降、載運約300萬名旅客，這場突如其來的停飛令瞬間引爆交通大混亂。根據航班追蹤網站FlightAware統計，截至美東時間13日下午5時，全美已有超過440架次航班被迫取消、逾9000架次嚴重延誤。聯合航空與美國航空均緊急發出聲明，坦言當天剩餘時段的航班將全面受阻，一旦停飛令解除，將動員全體人力協助旅客疏運。
這場突如其來的「空中大塞車」讓全美數百萬名旅客行程大亂，各大社群平台瞬間湧入大量受困民眾的崩潰哀號，不少網友無奈留言表示，飛機都已經在跑道上滑行準備起飛了，卻突然聽到機長廣播全美禁飛，直接原路滑回登機門，直呼這輩子第一次遇到這種離譜狀況；也有剛落地的乘客崩潰抱怨，機場登機門全被卡死的飛機塞爆，導致他們降落後卻下不去，只能被迫關在機艙內乾等快3個小時，連冷氣都快沒了。
此外，還有轉機行程徹底毀滅的旅客大嘆，客服電話完全打不進去，機場大廳擠得簡直像大型難民營，根本不知道今晚要睡哪裡，更有網友忍不住質疑，前一天才高調宣布全面啟用AI航管系統，隔天全美通訊就大當機，這巧合實在讓人感到毛骨悚然。
