丁懋時於1925年10月10日出生於雲南賓川，是台灣外交界重量級人物，曾任總統府秘書長、國安會秘書長、駐美代表、外交部長以及行政院新聞局長，此外，丁外派經歷豐富，除了美國，也曾派駐盧安達、薩伊共和國、韓國等。
丁懋時在外交史上留下最重要的一筆，無非是1996年台海危機期間，與時任美國副國家安全顧問史坦柏格在紐約展開歷史性對話，討論如何解決危機，也是台美斷交後，兩國最高層級官員對話，為台美關係開創高層交流先例。
事實上，丁懋時在前總統李登輝任內獲重用，1995年6月7日，丁懋時曾以國安會秘長的身份，陪同時任總統李登輝赴美；隔年丁懋時在台海局勢緊張之際秘訪日本，也是1972年台日斷交後，首次有台灣高級官員為安全會談訪日。