澳洲80歲婦人參加遊輪行程…竟遭遺留島上身亡!
根據每日郵報(Daily Mail)、BBC等外媒報導,這趟由珊瑚探險公司(Coral Expeditions)旗下的「珊瑚冒險號」(Coral Adventurer)展開的豪華遊輪行程,於10月25日下午自開恩茲(Cairns)啟航,船上載有112名乘客、46名船員,而來自新南威爾斯州的80歲蘇珊里斯(Suzanne Rees)就是其中一人。
遊輪在10 月26日上午停泊於距離庫克鎮(Cooktown)東北約90公里的蜥蜴島(Lizard Island)外海,該島是大堡礁上最偏遠的旅遊勝地之一,以浮潛、登山聞名,遊客可搭乘小艇上岸探索,也可選擇登上島上最高峰「庫克觀景點」(Cook’s Look)。據了解,這條登山步道全長約4公里、坡度陡峭,被旅遊官網列為「需要中高體能」的路線。
雖然蘇珊期初與其他乘客一同登山,但在途中感到身體不適,因此便先自行下山休息,卻疑似在回程路上迷路。不料,遊輪工作人員疑似沒有進行完整的乘客清點程序,就在日落時分離開蜥蜴島,直到當晚約6時沒看見蘇珊出現在遊艇餐廳上用餐時,這才意識到她可能被丟包在蜥蜴島上;船長緊急於晚間9時許通報澳洲海事安全局,並命令船隻折返蜥蜴島找人。
報導指出,「珊瑚冒險號」27日凌晨2時左右才抵達蜥蜴島,安全局搜救人員也已出動直升機以探照燈在島上空搜尋,另有7名船員上岸,打著手電筒搜尋至凌晨3時左右,但都沒見到蘇珊人影。直到天亮後,直升機直接飛往蘇珊最後被目擊島的地點,最後在登山步道旁約50公尺處發現蘇珊的遺體,直到下午4時前才被空運離島。
沒清點乘客就開船?郵輪公司回應了
消息曝光後,也引起外界質疑是延誤搜救、船員沒有仔細清點人數才釀成這起悲劇。就有其他停泊在附近的遊艇乘客受訪時指出,當時他觀察到遊艇工作人員對浮潛的乘客進行清點,但似乎沒有對登山乘客進行相同檢查:「最後一批人從登山步道下來,登上接駁艇後,那艘船很快就開走了,從最後乘客離開海灘到船起錨,中間幾乎沒隔多久,我們甚至還說:『哇,他們走得真快。』」
對此,澳洲海事安全局證實此事,並將在「珊瑚冒險號」於週日抵達達爾文港時登船與船員會面調查,安全局發言人表示,將與昆士蘭警方及其他機構合作徹查此案。珊瑚探險公司執行長馬克菲菲爾德(Mark Fifield)也發表聲明指出,公司將全力配合昆士蘭警方及其他單位的調查,但因目前仍在調查程序期間,無法進一步發表評論:「我們對此深感悲痛,並全力支援死者家屬,協助他們度過這段艱難時期。」
