10月7日齊柏林衛星運到美國後,原定2025年11月11日台灣時間凌晨2點18分發射。結果突然被通知延後一天。緊接著遇上了美國政府預算僵局,聯邦航空總署(FAA)多部門關閉,發射日一再推遲到11月27日凌晨2點18分。
然而,噩夢還沒結束。到了27日,任務再被通知改到11月29日。等到29日凌晨2點18分,大家都準備盯著倒數時,又跳出新通知:「改在2點44分」。這讓守候直播現場所有人心裡暗自生疑:「該不會…又黃了吧?」
直到那些熟悉的字句從美國太空基地傳來Go For Launch!指令,現場執行人員跟著重複Go For Launch!2點44分,SpaceX獵鷹九號Transporter-15火箭蓄勢升空。台灣團隊在連日壓力下,得以第一次大口呼吸,將壓了太久的情緒一次宣洩爆開來。
凌晨3時16分Transporter-15火箭航班飛抵的510公里高太空空域,與齊柏林衛星共乘的5顆臺灣自製立方衛星,開始釋放進任務軌道。
凌晨5點04分是全程最關鍵、最教人屏息以待的時刻。從直播畫面中,齊柏林衛星以快到看不清的速度從火箭分離,彈射進漆黑宇宙,只見堅定往561公里太空軌道飄遠的一點星火,台灣自製的遙測衛星正式進入岡位。
5點34分,衛星首次與挪威Svalbard地面站通聯成功,11分51秒確認健康。
上午10時42分齊柏林首度通過臺灣上空,並與臺灣地面站通聯,「報平安」長達12分鐘,確認衛星電腦(Onboard Computer)、電力、姿態等健康狀態都符合預期。同一班火箭上的台灣五顆立方衛星,也全數成功入軌。這一天,台灣真正成為太空競爭國家。
國科會主委吳誠文第一時間在新竹TASA操控中心守著任務,他說:「齊柏林衛星證明台灣有能力用科技力進軍太空。這不只是飛上去,是整個產業的實戰鍛鍊與新商機的開始。」
TASA主任吳宗信補充說明,齊柏林從火箭分離後就穩定展開太陽能板、姿態控制正常、推進系統壓力正常,三座台灣天線站(新竹、桃園、台南)以及挪威、南極兩個海外站將持續接力通聯,確保衛星逐步進入最穩定狀態。
