根據《每日郵報》的報導，作者艾琳·科斯萊特指出，巴薩諾是一位與都鐸王朝宮廷有聯繫的詩人，她以筆名「莎士比亞」創作了所有傳統歸功於莎士比亞的戲劇作品。然而這些作品卻被一位來自埃文河畔斯特拉特福德、教育背景有限的男性威廉·莎士比亞冒名發表。
書中指出，歷史上人們普遍傾向於接受「白人男性天才」的形象，而忽略了巴薩諾作為黑人女性劇作家的可能性。她在書中寫道：「如果莎士比亞是有色人種女性，這將引起人們對社會和平與正義的重新思考。」
書中還稱，巴薩諾可能是莎士比亞十四行詩中「黑夫人」的原型。作為亨利·凱里（第一代亨斯頓男爵Baron Hunsdon）的情婦，她與伊莉莎白一世宮廷及宮內大臣劇團均有聯繫，而該劇團因莎士比亞的作品聞名。
科斯萊特指出，巴薩諾擁有猶太人與摩爾人背景，這為她提供了廣博的知識，而歷史上對莎士比亞的教育經歷則存在疑問。她認為，巴薩諾的肖像畫中膚色被刻意描淡，符合當時的審美標準，但並不能掩蓋她的多元文化身份。
這並非首次有作者提出莎士比亞可能是女性的假說，美國作家喬迪·皮考特在2024年出版的《以我之名》(By Any Other Name)中亦聲稱，巴薩諾才是真正的莎士比亞，而莎士比亞本人只是將名字出售給希望隱藏自己身份的人。
傳統學者則普遍認為，莎士比亞於1564年出生於斯特拉特福德，父親為手套製造商，他曾就讀當地文法學校，18歲與安妮·海瑟薇結婚，1592年在倫敦戲劇界嶄露頭角，並於1616年去世。科斯萊特的新書挑戰了長久以來的歷史認知，引發文學界對作者身份及歷史敘事偏見的廣泛討論。
