水位幾乎見底 回家路卻斷了
林保署花蓮分署指出，去年9月23日馬太鞍溪堰塞湖潰決引發洪災後，為了在今年汛期前降低風險，工程團隊自去年12月起冒險沿溪谷挺進。這群「降挖勇士」面臨糧食耗盡、低溫、落石掩埋機具等險惡環境，終於完成階段性任務，將堰塞湖蓄水量由27.9萬立方公尺降至2.6萬立方公尺，湖水幾已見底。
然而，原訂的撤離路線卻在1月11日發生變故，距離溢流口下游1.5公里處的V型河谷邊坡發生大規模崩塌，崩落土石面積達18公頃，嚴重擠壓河道，導致施工團隊無法步行下山。考量人員安全，花蓮分署請求空勤總隊支援，於今日上午順利將14人接返平地，施工機具則暫時留置現場。
花蓮分署長黃群策親自前往大農大富森林園區迎接，並贈送蘋果象徵「平平安安」，感謝團隊冒險犯難守護下游居民安全。此外，陽明交大團隊一行人25日也在嚮導帶領下，以垂降方式進入災區進行地質調查，預計29日返還，為後續風險評估建立模型。
淤泥難纏 清運需3年
上游危機暫解，下游的清淤工作卻仍艱鉅，光復鄉重災區（如佛祖街）至今仍未清理完畢。環境部長彭啟明25日視察時表示，雖然目前已清出逾70萬噸砂土與廢棄物，但整體總量恐達100萬噸。
彭啟明解釋，由於災區砂土量大且黏稠，遇雨容易產生「非牛頓流體」現象，極難處理與分類。中央雖已編列30億元預算，但估算至少還需要2到3年才能完成全部去化工作，目前堆放區已用帆布覆蓋，以減少對環境影響。
致敬「鏟子超人」：淤泥變黃金
為感謝災後全台各地湧入的支援力量，環境部在花蓮美侖大飯店舉辦感恩餐會，宴請120個投入救災的公私團體與重機具操作的「鏟子超人」，活動中，400多位賓客一人一印，合力將一塊由淤泥雕成的鏟子泥板蓋滿金印，象徵「化淤泥為黃金」。
環境部更利用光復鄉的廢砂土、廢鋁框及海廢塑膠，特製成限量500份的「鏟子紀念獎座」贈予志工。行政院政務委員季連成與環境部長彭啟明均到場致意，感佩志工們展現「同島一命」的無私精神，讓災區得以在最短時間內恢復排水暢通。
