江湖初試：連鬼都嫌的「鬼見愁」
吳敦生於1949年，青少年時期便投身江湖。他的綽號「鬼見愁」並非虛名，他曾在晚年回憶錄中坦言，自己年輕時「有仇必報、拚鬥到底」，那股執拗與狠勁，讓他在竹聯幫迅速上位，成為核心幹部。然而，真正讓他名字刻進歷史的，是 1984 年那場改變台灣命運的「江南案」。
「江南案」是1984年10月15日由中華民國國防部情報局主導，在美國實行的1場刺殺行動。根據過往媒體報導，筆名江南的華裔美籍作家劉宜良，當時正在撰寫《蔣經國傳》，內容提及蔣家內部與中國國民黨內部的派系鬥爭，當時台灣的政治氛圍，無法容許這樣的書籍出版，不久後就傳出江南在美國加州遭台灣黑道竹聯幫份子刺殺身亡。
據悉，當年就是吳敦與陳啟禮、董桂森受台灣情治單位交辦，赴美制裁江南。
這場暗殺行動引發台美關係空前緊張，更間接促使時任總統蔣經國宣布蔣家後代不再接班。
影視重生：翻轉人生的巨星推手
陳啟禮與參與刺殺的吳敦等涉案人員，最終均被判無期徒刑，陳、吳2人被監禁6年多即獲減刑，並在1991年1月假釋出獄。但吳敦生前曾透露，他在獄中大量閱讀、沉澱，甚至曾笑稱因其「愛國行為」，在獄中享有煮龍蝦、抽菸等特殊待遇，但實情為何已不可考。
出獄後，吳敦並未重回江湖打鬥，而是轉身投入影視產業。他憑藉過往在江湖培養的精準眼光與膽識，成立「長宏影視」。在朱延平導演的合作下，陸續打造了《新烏龍院》、《報告班長3》等創下票房紀錄的作品。他眼光獨到，一手拉拔釋小龍、郝劭文等童星，更捧紅了金城武、林志穎與吳奇隆，成為90年代台灣偶像盛世的幕後功臣。
去年10月吳敦發表《江南案與我的一生》新書，他在書中透露，「如果不是有大哥（陳啟禮）預錄的保命錄音帶，我們不會想要回台灣，也就不會遇上一清專案，更不會成為兩個情報頭子惡鬥下的犧牲品」，並笑稱自己的人生曾經白字連篇，最後卻進入大學授課。
晚年的吳敦受心臟病所苦，且與長子陷入爭產風波，處境令人唏噓。回首這77年，吳敦既是歷史的棋子，也是命運的旗手。隨著他與陳啟禮、董桂森等江南案主角相繼離世，那段驚心動魄的歷史真相，也隨之步入墳墓。
