陪病母「順手檢查」竟成癌末患者
林文瓊醫師分享，吳女士年約40歲的女兒，日前透過國家免費乳房攝影篩檢，發現2公分硬塊，確診為乳癌一期並住院手術。吳女士帶著魚湯前往探視時，外科樂主任提醒「女兒有病史，您算是有家族史，應安排檢查。」
吳女士聽從建議安排健檢，乳房影像科陳醫師隨即在影像中發現一個約1公分、形狀不規則的腫瘤，病理報告確診為乳癌。吳女士起初樂觀認為「腫瘤比女兒還小」，應該也是早期，但隨後的磁振造影（MRI）卻揭開殘酷真相，不僅腋下淋巴結已變大，肋骨也出現明顯骨轉移跡象。短短10天內，吳女士從陪病者變成了「四期癌末患者」。
分期關鍵：不只是「大小」的問題
林文瓊醫師指出，大眾普遍認為癌症進程是從零期按部就班走到四期，篩檢是為了攔截微小腫瘤。然而，醫學臨床上的「乳癌分期」是由3大指標共同判定：
- 腫瘤大小 (T)
- 淋巴結感染情形 (N)
- 是否遠端器官或骨骼轉移 (M)
「有些癌症變化不按牌理出牌，腫瘤還沒長大，癌細胞就先擴散出去了。」林文瓊醫師解釋，像吳女士這類案例雖然少數，但在乳癌盛行率增加的現狀下已不再罕見。即使腫瘤僅1公分，一旦發生骨轉移，臨床診斷即為第四期。
醫示警：定期篩檢是攔截癌症的「銅牆鐵壁」
面對變化多端的癌細胞，民眾難免感到憂心，但林文瓊醫師強調，透過定期乳房篩檢，仍有80%至90%的受檢者能在零期至二期的階段成功攔截病灶。
此外，醫療技術日新月異，目前藥物治療對於部分遠端轉移的病灶已有良好控制力。即使是晚期乳癌患者，也能像治療慢性病一樣維持正常生活。林文瓊醫師感嘆，對付逃脫乳房篩檢攔截的特殊癌症，必需依靠後續的乳癌治療加以圍堵，篩檢與治療必須並進合作，才能發揮銅牆鐵壁的效果。
