佐佐木在首局的表現令人擔憂，單局投出3次保送，並被Kyle Manzardo擊出滿貫砲，總教練Dave Roberts隨即在抓到出局數前將其換下。但根據春訓熱身賽規則，道奇在第二局讓佐佐木重新上場，這次他迅速調整，利用招牌的指叉球送出2次揮空三振，並連續解決兩局的打者。Roberts對此表示，隨著經驗增加，球員應該在局中就能完成調整，而非休息20分鐘重啟，但這也是學習曲線的一部分。
數據顯示，佐佐木首局投出的23球中僅有8球是好球，丟掉4分全為責失；但在後兩局的22球中有13球是好球。佐佐木透過翻譯解釋，他在首局感覺上半身過於前傾，導致投球機制失常。「第二局前兩球我也感覺不對，但稍微挺直上半身後，感覺就回來了，一切都對上了。雖然這次結果很糟，但至少我的手感與身體機制終於匹配。」
速球威力依舊 控球成先發關鍵
儘管控球不穩，佐佐木的球速表現依然出色。他今日的四縫線速球平均達98英里，最快球速來到99.3英里。此外，他也積極測試新開發的卡特滑球，且指叉球的威力依舊。然而若無法有效提升速球的控制力，變化球的威嚇力將大打折扣，這已成為他春訓前兩次先發中顯而易見的問題。
道奇隊目前的先發輪值面臨深度考驗，Blake Snell與Gavin Stone預計都無法趕上開季。目前確定入列的僅有山本由伸、Tyler Glasnow及大谷翔平。剩下的席次將由佐佐木、Emmet Sheehan、Justin Wrobleski與River Ryan競爭。
Roberts強調，雖然目前仍預期佐佐木會以先發身分展開球季，但他必須持續拿出表現。Roberts指出，球團將佐佐木定位為先發投手，並會給予他成功的機會，但他仍需接受指導，並證明自己能像大聯盟先發投手一樣，持續取得出局數並取得球數領先。
