賴清德今表示，30年前的今天，台灣人民勇敢地走向投票所，投下歷史性的一票，選出自己的總統，成為國家真正的主人。然而，當年的那一票並不輕鬆。回顧1996年，那是被世界稱為「寧靜革命」民主轉型的最後一哩路，在台灣總統直選投票前夕，中國向台海發射飛彈，集結重兵進行軍演，企圖用暴力恫嚇，阻止當年的台灣人走進投票所。
賴清德指出，那時候有人警告，總統直選是對中國的挑釁，可能引發台海戰爭。但30年前的台灣人民懷抱著智慧、勇氣與決心，不畏威脅，投下一張張寶貴的選票，也為下一代台灣人打開通往自由民主的大門。
賴清德說，如果30年前，台灣人選擇放棄，把自由的權利視為對極權的挑釁，就不會有今日民主、繁榮的台灣。因為30年前的勇氣與堅持，讓我們的半導體和AI產業傲視全球，為台灣締造了強大的經濟韌性，讓台灣成為全球供應鏈不可忽視的存在，更成為世界良善、關鍵的力量。
賴清德感謝每一位勇敢的台灣人，並表示，這一切都是無數民主前輩的犧牲奉獻，以及2300萬台灣人民手牽手一起走過來的成果。30年前，台灣在飛彈的威脅下，投出民主的第一票；30年後的今天，大家會秉持同樣的勇氣，繼續自信、堅定地走在民主的道路上。
賴清德提到，今天也是立法院審議國防特別預算條例的日子。30年前，有人說總統直選是對中國的挑釁；30年後，也有人說只要向威權妥協，就不用強化國防。但這一切的答案，30年前的台灣人已經告訴國人：民主從來不是挑釁，只有決心、堅持、和實力，才能為自己守住最珍貴的民主與自由。
