根據陸網流傳，樟木頭收容所全稱為「東莞樟木頭寶山收容遣送站」，曾是珠三角地區規模較大的收容機構之一。其主要功能為羈押未持有身份證、暫住證或固定工作的「三無人員」。
在當時的暫住證制度下，辦理費用約200元人民幣，相當於部分打工者半個月薪資，且有效期有限，對低收入族群構成不小負擔。部分受訪與網路回憶指出，執法人員常以突擊方式查證，將無證人員帶走收容。
有說法稱，被收容者需從事勞動，並需支付數百元費用方可離開；若無力支付，則可能面臨延長收容或遣返。
多名網友與自稱經歷者在網路上描述，收容所內部環境擁擠、條件惡劣，並存在體罰與強制勞動等現象。另有部分說法提及女性遭遇性侵害等嚴重指控，同時也有人指出，個別基層治安人員可能藉機牟利，形成灰色利益鏈。
近期流傳的影片聲稱，該收容所在運作約11年間，累計關押人數可能超過80萬人，並估計存在萬人非正常死亡或失蹤的情況，不過上述數據來源尚未獲得官方證實。
影片亦指控，當年存在檔案管理混亂、身份登記不規範等問題，甚至出現收容者死亡後未通知家屬的情況。對此，目前尚無政府部門公布調查或回應。
2003年，湖北籍大學生在廣州因未攜帶證件被收容後死亡的案件，引發全國輿論震動，成為制度轉折點。當年6月，國務院正式廢止《城市流浪乞討人員收容遣送辦法》，收容遣送制度隨之終止，包括樟木頭收容所在內的相關機構也逐步關閉。
隨著話題發酵，不少網民分享過往經歷與情緒。一名網友回憶，當年打工者需隨身攜帶多種證件，「少一樣，你就不再是『人』，而是隨時可以被帶走的對象」。
他描述見過被押送的「鐵籠車」，稱車內人群「眼神是空的」，並坦言那段時期的恐懼「長在骨頭縫裡」。對於制度廢止，他回憶當時的心情：「第一次覺得巡邏的人只是治安員，而不是會撲過來的猛獸。」
該網友亦表示，如今再次提及調查，是「等了二十多年的一句話」，並認為清算的意義在於提醒後人：「這座城市的光，曾經照不亮一個揣著暫住證的人。」
也一部分聲音呼籲啟動正式調查，釐清當年是否存在虐待、失蹤甚至更嚴重的違法行為；也有法律界人士提醒，應區分個人記憶與未經證實的指控，避免不實資訊擴散。
截至目前，相關部門尚未宣布啟動調查或發布進一步說明。隨著輿論持續升溫，事件是否會有進一步發展，仍有待觀察。
