大谷近期面臨考驗，已連續19個打席未能擊出安打。道奇隊結束客場賽事後隨即轉往休士頓展開系列賽，大谷為了尋求突破，在賽前罕見地走到室外進行自由打擊練習。Roberts 期待地表示：「我當時在室內所以沒有直接看到，但我聽說他展現非常有看頭的表現。打擊教練們也說，這是一次非常有收穫的練習。」
針對大谷能否在賽季中兼顧投打，Roberts 給予正面回應：「我認為可以。我們相信能夠做好負荷管理。我們已經在部分登板日將他移出打線，進行工作量的管理。」他強調這絕對可行且別無選擇，大谷將以指定打擊身分獲得大量打席並頻繁登板。「我們能多大程度維持他健康和強壯的肉體，這才是課題。」
被問及季前是否曾擔心全職投球會影響打擊時，Roberts 坦言：「老實說，沒有。過去幾年他完成多麼不可思議的事，那已經變得理所當然了。」雖然他不認為大谷本季能再次挑戰極限，但他深信大谷會做出調整：「如果問他是否會達成50轟、50盜，我會說不一定，但他依然是一名能繳出優異成績的打者。」
