日本理財專家照宮涼子引用財經作家尼克．馬朱利（Nick Maggiulli）的新書《THE WEALTH LADDER 富之階梯》指出，真正的財富並非帳戶上的數字，而是金錢所創造出的價值與成就。
照宮涼子表示，許多人將財富視為人生目標，因此不斷追求存款增加或投資報酬率提升，甚至用資產多寡來衡量自己的成功。然而《富之階梯》認為，這樣的思維仍停留在「金錢本位」，忽略了財富真正的意義。
書中將理財觀念區分為三個層次：三流的人只知道存錢，二流的人努力讓資產持續增值，而真正的一流人士，則懂得利用金錢創造成就，讓財富成為實現目標的工具，而非人生終點。
作者強調，金錢本身沒有內在價值，它只是手段，不是目的。真正值得追求的是透過資金投入學習、提升專業能力、創業或挑戰新領域，在完成目標的過程中累積經驗與成就感，而這些收穫遠比帳戶數字更具價值。
書中也以1000萬日圓為例，說明財富來源不同，帶來的滿足感也可能大不相同。若是透過彩券中獎獲得這筆錢，多數人可能會先沉浸在暴富的喜悅中，購買名車、旅遊或消費享樂，但隨著資金逐漸花光，幸福感往往也迅速消退。
相較之下，若是靠經營事業、創業或長時間努力賺得同樣的1000萬日圓，不僅獲得財富，更累積了克服挑戰、解決問題與完成目標的經驗，這份成就感通常比金錢本身更加持久。
照宮涼子也坦言，閱讀本書後最大的體悟，就是喜歡炫耀財富的人，往往最容易把自我價值建立在資產數字上；反而真正成功的人，更願意分享自己如何跨越困難、從失敗中學習，以及一路走來累積的經驗。
她認為，當一個人開始重視「金錢帶來了什麼改變」，而非「擁有多少金錢」，才能真正理解財富的意義，也更容易獲得長久的滿足感。
