此外,在龍華教、齊教、越南高台教中也都有信奉。民間對觀世音菩薩有許多更親切的稱呼,例如觀音娘娘、觀音佛祖、觀音媽、觀音大士、白衣大士等。
「觀世音菩薩」從字面解釋就是「觀察世間聲音」的菩薩,是中國佛教四大菩薩之一,有無比大願力,度脫一切苦難眾生,深入民心,寺廟中的形象也非常多元,有送子觀音、魚籃觀音、水月觀音和千手千眼觀音。
觀世音菩薩有3個生日,分別是農曆2月19日、6月19日和9月19日,而其中2月19日是為觀世音菩薩誕辰,6月19日則是得道升天日,而9月19日則是出家日,因此想向觀世音菩薩祝壽祈福,這3個日子都可以。
觀世音菩薩這3個生日,不少民眾會到廟宇祭拜祈福,因其聞聲救苦和送子形象深植信徒心中,一般祈求四類願望:
- 求子嗣:如果久不受孕想要生小孩的婦女,這一天是絕佳的祈願日子,錯過可要再等一年了。
- 求健康:家中小孩不好養、健康狀況不佳等。
- 求智慧:希望小孩開智慧,比較會讀書。
- 求事業:順利發達。
要準備什麼供品?有何禁忌?供品必須是素食或五果,鮮花、水果、壽麵、壽桃,不可葷食。兩樣供品「旺人旺財」:
- 豆腐:豆腐的諧音「頭富」,代表福氣與財氣。
- 蔬菜:素食因為蔬(舒)食,取諧音讓吃的人過上「舒適」的生活。