以火藥作為藝術語言的蔡國強，雖然創作充滿震撼，但一直以來爭議也不少。台灣人比較有印象的，就是2011年建國百年的101跨年煙火秀，請來了蔡國強負責爆破，結果「說會有金龍盤旋而上，但是吐出一隻蚯蚓」，讓許多民眾大失所望。
由於當時是馬英九執政，馬的兩個女兒馬唯中與馬元中都曾在蔡國強的工作室做過事，更引發外界質疑，為何蔡國強可以領走高額的建國百年活動顧問費，又做出那麼難看的煙火秀。
事實上在去年底，蔡國強回到他的家鄉泉州，帶來一場結合爆破與2000架無人機的「紅帆」表演時，也出了一個大狀況，就是無人機忽然不知什麼原因，指揮訊號完全中斷，結果一堆無人機就像下餃子一樣失控往下掉，所幸沒有人受傷。
2014年，蔡國強在美國Aspen藝術博物館推出的裝置「流動鬼城」，設計中讓活烏龜背負iPad，作為作品的一部分，也曾引來動保團體與觀眾抗議，認為對動物造成壓力且不符合倫理。
1999年，蔡國強以重現中國社會主義經典雕塑《收租院》參與威尼斯雙年展，作品以「重建再崩壞」的方式反諷歷史敘事，卻惹怒原四川美術學院的創作者群，指控他侵犯著作權，這場爭議在兩岸三地引發熱烈辯論，也讓蔡的名字與「文化碰撞」緊密連結。
然而，無論是環境保護、動物倫理，還是文化與政治層面的爭議，都未能阻止蔡國強持續在全球受邀創作。他的爆破作品依然吸引成千上萬的觀眾，甚至獲得國家與企業的青睞支持。支持者認為，這正是他藝術的力量所在：用爆炸性的視覺衝擊，逼迫社會直面矛盾與問題。反對者則認為，這種力量過於昂貴與浮誇，甚至在某些情況下已傷害無辜，只是不知道他這次在西藏喜馬拉雅山舉行的「升龍」煙花秀大翻車，又能給蔡國強多大的「創作靈感」。
蔡國強喜馬拉雅山煙火秀「翻車」
