獲得輝達投資的人形機器人新創Agility Robotics共同創辦人暨首席機器人長Jonathan Hurst今日首度訪台,首站就造訪台灣投資者之一的能率集團與佳能,佳能與能率集團在今年上半年就投資3億元,輝達則9月中才加入Agility Robotics的C輪投資。
佳能與能率集團「慧眼識英雄」,比輝達更早看到Agility Robotics的潛力並獲得投資機會。佳能與能率集團雀屏中選的原因是什麼?Hurst表示,Agility Robotics理想中的投資人不只會給錢而已,而是能與他們一起開發應用,幫助他們建立如模組、相機、感應器等關鍵零組件在內的供應鏈,這對Agility Robotics的發展至關重要,他們也希望,每個投資人都是在各自擅長的科技領域中擁有獨特長處的合作夥伴,可以協助Agility Robotics打造更好、更多的人形機器人,所以佳能是很棒的夥伴,這就是他們決定接受佳能與能率集團投資的最主要原因。
而在9月才加入的策略投資人輝達方面,Hurst表示,這代表輝達認同Agility Robotics的多樣與規模,輝達想要賣人形機器人發展過程中會用到的各種工具,這就是為什麼輝達會斥資開發出ISSAC SIM、機器人控制的AI工具、晶片等產品,所以雙方密切合作,告訴輝達哪些工具或產品是他們所需要的,進而設計出更符合實際需求的產品。
中國因為擁有人形機器人整機製造能力,因而發展出大量、成熟的機器人供應鏈,台灣還沒有,讓政府到產業界對此緊張不已。對於台灣在人形機器人供應鏈的角色,Hurst認為,台灣扮演非常重要一環,因為人形機器人用的電子零組件,像相機模組、感應器、處理器等,都是台灣多年來所擅長的,而人形機器人的機械零組件,如傳動、馬達等,也跟台灣現有的工具機供應鏈差不多,台灣有現成的製造基地、有現成的Know-how、有現成的技術,可以把既有的技術轉移到人形機器人領域,並設計、生產出人形機器人需要的零組件,這是為什麼台灣自然而然會成為人形機器人重要的供應鏈。
他也預期,以台灣供應鏈的廣度與能力,能夠為台灣培育出一家、或好幾家人形機器人企業。