阿蘇中岳火山口是當地最具代表性的觀光景點之一，能近距離俯瞰火山口的觀光直升機行程，更被視為阿蘇觀光招牌。由於火山口、外輪山與草原分布廣闊，從地面難以一次掌握全貌，直升機主打短時間內環繞代表性地形，深受行程緊湊、想拍攝大景的旅客青睞。
價格方面，阿蘇火山直升機依航線與飛行時間區分，「阿蘇山麓航線」飛行約4分鐘，飛往米塚火山丘，成人票價6,000日圓（約新台幣1,200元）；「火口俯瞰航線」約7分鐘，成人票價1萬日圓（約新台幣2,000元），是不少旅客首次空中看火山的選擇；「阿蘇火山深度體驗航線」約10分鐘，成人票價1萬4000日圓（約新台幣2,800元）；包機則為15分鐘、最多3人，總價6萬日圓（約新台幣12,010元）。官方不提供事前預約，需入園後至現場辦理。
讀者親歷：上午晴朗午後起霧 火山口氣流不穩
曾實際搭乘的《鏡報》讀者回憶，去年 8 月底一家前往九州旅遊，因先生做功課發現阿蘇直升機行程相當熱門，也有不少台灣 YouTuber 拍片介紹，便決定前往體驗。抵達現場後得知有嚴格的 200 公斤重量限制，最終由她帶著兩個孩子搭乘。
「我們一早 10 點多去排隊，預約很熱門，有不少台灣觀光客。過了中午才搭到飛機。原本早上天氣很好，但山區天氣說變就變，輪到我們時已經起霧、甚至飄雨。」讀者回憶，當時選擇的是飛行時間約 7 分鐘的「火口俯瞰航線」，雖然與此次事故疑似的 10 分鐘「深度體驗航線」不同，但同樣都有飛經火山口周邊。她形容直升機體型不大，接近火山口時曾明顯晃動，「真的有飄一下」，所幸過程中未發生異狀。
讀者指出，現場安全審查其實頗為嚴謹，除了嚴格執行 200 公斤限重，若風雨過大也會停駛。得知事故消息後，她坦言內心震驚又害怕，「有點挫，想說『那個會那麼危險？』我自己根本不知道這件事情是危險的，還好平安回來。」
儘管如此，她也直言空中俯瞰火山口的景象令人印象深刻，「可以看到火山口、看到煙」，孩子反應則不一樣，小的覺得害怕，大的覺得「很棒、很帥」。「現在看到新聞真的很震驚，只希望搜救隊能趕快找到駕駛和乘客。」
