蔡英文提及，自2017年起啟動年金改革，這是她總統任內最具挑戰性的決策之一，另外加上一例一休、空汙、老舊貨車、婚姻平權的問題，導致後來民進黨在2018年地方選舉大敗，失去7個縣市首長，只剩6個，甚至很多人認為她的總統連任之路也會不保。
蔡英文說，執政者在做決策時，除了「做對的事情」，也要不斷和社會對話，理解人民情緒。然而承擔責任、付出代價，並不表示就要放棄做原本認為應該要做的事情。但是，執政者必須做一些改變。於是她做了2件事情。
「第一，我認為最需要改變的人就是我。」蔡英文指出，她召集身邊幕僚，請幕僚告訴她應該怎麼改變；她也下鄉巡迴座談，沒有客套話，讓各行各業直白表達意見和不滿，「有時，支持者幾近痛罵」。
蔡英文續指，座談會後，她提出十幾項應立即解決的問題，交給時任閣揆蘇貞昌的團隊，迅速調整政策和措施，並下鄉說明，最令人印象深刻的，就是蘇拿著一根撞球竿帶頭解說政策。另外，為了改變與大眾溝通的方式，跨出同溫層，當時也和社會上有影響力的人合作，如Youtuber、圖文作家們。
蔡英文認為，人民因此更能了解政府推動政策時背後的想法，理解就能帶來支持，進一步化作能量，讓政府在推動下一個階段的改革時，有更大的信心和勇氣，持續為國家帶來改變。
至於第二件事，蔡英文表示，在2018年地方選舉失敗之後，民進黨政府沒有停止改革。如婚姻平權，社會分歧、壓力很大，執政團隊還是頂住壓力跟人民溝通、爭取支持，同時也修正方案，讓反對者感受到被尊重，最後2019年5月完成婚姻平權立法，台灣成為亞洲第一個實現這項制度的國家。
回首2018年的挫敗，蔡英文說，這是一個非常深刻的學習，讓她更清楚理解到，在民主社會裡做決策和選擇，也要不斷修正、調整，以及與社會對話。
蔡英文透露，這些經歷讓她體會到，在價值的實踐過程中，唯有讓社會理性且務實地找到共識，或者相互尊重與包容，整個社會才可以平穩地往前走。
