談到其他球星,Diomande形容象牙海岸傳奇前鋒「魔獸」Didier Drogba是「傳奇」、Yaya Touré是「野獸」、法國球星姆巴佩(Kylian Mbappé)是「閃電」,至於巴西邊鋒Vinícius Júnior,他則以「朋友」形容。
年僅19歲的Diomande,目前效力於德甲RB萊比錫。他回憶,小時候經常在沒有草皮的場地赤腳踢球,儘管很容易受傷,仍阻止不了他對足球的熱愛。
「我們沒有球衣,什麼都沒有。」Diomande表示,自己甚至曾穿著塑膠涼鞋控球,「那並不舒服,但你必須習慣,因為沒有錢買鞋。」
由於小時候射門力量驚人,Diomande被身邊的大人取了「Carlos」的綽號,指的正是巴西傳奇左後衛Roberto Carlos。不過,他真正崇拜的球員其實是C羅。
「C羅的技巧、努力,以及他在場上的投入吸引了我。」Diomande透露,人生收到的第一份生日禮物,就是一件曼聯球衣,背後印著C羅的名字。
Diomande童年支持的球隊則是切爾西與曼城,原因自然是因為象牙海岸傳奇球星Drogba與Touré。
Diomande在9歲時便離開家鄉,前往象牙海岸與迦納邊境附近的一所青訓學院;15歲時又遠赴約5000英里外的美國,一邊求學、一邊追逐足球夢。
17歲時,Diomande前往歐洲尋求機會,先後在伯恩茅斯、切爾西及水晶宮試訓,最終都未能獲得合約。不過,他並未因此感到挫折。「我一點也不難過,能夠去那些球隊,和他們一起訓練,我就已經很開心了。」
Diomande透露,在水晶宮試訓期間,Eberechi Eze與奧利塞(Michael Olise)都曾給予鼓勵,「他們告訴我,『你很不錯,踢得很好』,這給了我繼續前進的動力。」
2024年11月,Diomande在年滿18歲前與西甲萊加內斯簽約,並在職業生涯首秀就碰上皇家馬德里。
Diomande坦言,當時得知要面對Vinícius,心情相當緊張。「教練一開始把我放在右路,但我不喜歡那個位置,後來換到左路後,我就踢得很開心。」
那場比賽結束後,他還與姆巴佩交換球衣。「那真的太棒了,我的第一場職業比賽,就能和他交換球衣。」Diomande笑說,「那件球衣我到現在都還沒洗。」
本屆世界盃,Diomande完成世界盃初登場,並幫助象牙海岸以1比0擊敗厄瓜多,賽後更獲選為單場最佳球員。
「我的第一個夢想就是代表國家隊出賽,這個夢想甚至比成為職業球員還要早。」Diomande表示,「現在能夠回到這裡踢世界盃,我感覺自己已經像個真正的男人,也非常開心。」
Diomande最後將一路走來的成就歸功於信仰,「這一切都源自信念。我相信上帝,我所得到的一切,都是因為祂。」


